他所能做的，不过一遍遍，将那由散而聚、由聚而散的意息流转，深深刻在心底。
他不知要试上多少遍，方能摸出一条可行之路；
也不知这点笨功夫，终能炼出几分真意。
只是心头那口执念，不肯松罢了。
日子便这幺漏过去。
窗外老槐，叶绿又黄，黄了又落，落了又生。
姜义的身子早已无恙，神思清明，与常人无异。
只是这几月来，他像是着了魔。
晨昏之际，不出房门，大半光阴都耗在榻上与蒲团前。
不言，不动，只一味地调息。
旁人瞧着，是在修行。
可姜义心里明白，这更像在跟自己拧着劲儿。
那套本就浑然天成的吐纳法，他偏要拆开来，一寸寸揉碎，再一根筋一根筋地接回去。
此中功夫，比炼化浊气难上百倍。
闭眼时，千头万绪，似要涌出口；
一睁眼，笔落纸上，却只剩几句干巴巴的字，连那点月影的边都摸不着。
案几上的纸稿，堆了烧，烧了又堆。
灰烬里还有未干的墨迹，像是心头的执念，怎幺也灭不净。
这般折腾了数月，方才理出些头绪，勉强写下几页薄纸。
文辞晦涩，多是「意守」「气沉」「若有若无」之类的玄话，连他自己看了都忍不住皱眉。
那日午后，柳秀莲在窗下纳针。
光影微斜，落在她指尖的线头上，一明一暗。
姜义忽道：「放下手里的活，过来。」
柳秀莲擡头，见他神色认真，便依言放下针线，在他对面的蒲团坐下。
「照我说的做。」
姜义的声音低而缓，「把气放下去，再放……不是用力，是『放』，一直放到，觉得再也放不下的地方。」
柳秀莲依言调息，才试几次，眉心便轻蹙，「胸口有些闷。」
「那便缓一缓。」
他沉思片刻，换了口气道：「别想着『沉』，想着自己是一片羽毛，从天上落下。」
「好像……抓着了点，又滑走了。」
「莫急，再来。」
一言一息，一试一改。
她说「后腰发酸」，他便停笔，皱眉，将纸上几字涂去改换。
她又道「气散了」，他再换个说法，换个比喻，引她重新来过。
窗外风过，带动帘影微微。
屋中只余呼吸的起落，似一双人并肩走在暗夜里，各摸索着同一条无形之路。
窗外的夏蝉歇了声，换作秋蛩低吟。
这一来二去，又是数月光景。
姜义的修为几乎未动，每日炼化的那点浊气，还抵不上他心力消耗的一半。
可案几上的那几页纸，却改了又改，添了又添，渐渐有了些模样。
时光偷换，老槐叶尽。
直到院中秃枝上初挂清霜，他才落下最后一笔，长长吐出一口气。
那册薄书，墨迹犹湿。
谈不上什幺高妙法门，也称不得真传秘诀。
不过是他凭着一点机缘，一副老骨头，硬生生从身子里「抠」出来的几分悟意罢了。
他唤了姜曦与刘子安来。
两人皆是修行中人，对那祖上传下的呼吸法早熟得不能再熟，也同样困在某道门槛上。
刘子安为人细致，读得认真，字斟句酌；
