桌上的菜是热的，酒也是温的，氤氲的水汽里，一张张脸孔都瞧着亲切。
一来是给老两口接风洗尘，二来也为姜曦那桩喜事讨个彩头，总归是团圆饭。
席间杯盏轻碰，笑语晏晏，瞧着倒是其乐融融。
只是这话说得久了，绕来绕去，终究还是落在了姜曦腹中那尚未出世的孩儿身上。
说到兴浓处，金秀儿与赵绮绮二人，手上夹菜的竹筷，便不自觉地慢了半拍。
眉眼间的笑意仍在，只是未曾走到眼底，里头藏着一分旁人不易察觉的艳羡，还有几分说不清的落寞。
她们两个妇人，都是嫁入姜家不久，丈夫便早早远行，至今未有归期。
莫说那难挨的相思，便是想再添个一儿半女，如今也只好寄在空想里。
这点心境，姜义自然看在眼里。
他心头暗暗一叹，却也无甚良策，只得顺势将话头接了过去，语气平淡地夸起那个才落地的曾孙：
「那小子精神极好，生时一声啼哭，整座山都听得见。如今更是能吃能睡，一双小手攥得紧紧的，活泼得很。」
柳秀莲也在一旁帮腔，眉眼带着几分真切的遗憾：
「是啊，只可惜不能常常见着。那鹰愁涧路远得很，短时日里，哪有法子带来与你们瞧瞧。」
一言一语，不着痕迹，便将旁人的心念轻轻按了下去。
桌子另一头，姜钧依旧是那副模样，只管埋头对付碗里的饭食。
偶尔擡起头，也是伸筷去逗弄身边的小侄女，惹得那小人儿咯咯直笑。
他一双眼清澈见底，似是半点未曾听见席上闲言。
此后，姜家的日子便又回到了旧时的模样，不快，也不慢，像院里那口井，水面无波。
姜义多数时候，还是守着屋后那眼灵泉，那株桃树。
修行如逆水，炼浊化清，更是水磨功夫，急不来。
唯独每日清晨，必去祠堂讲学。
经史子集说一说，顺带听小儿絮絮，报些天上地下的消息。
这日，姜亮那道虚影方才凝起，便带来一桩新事。
说是大旱连月，终是逼得鹤鸣山坐不住了。
天师府的道人，如今几乎倾巢而出，四散天下。
姜义听了，只淡淡一声「哦」，随口问道：
「鹤鸣山家大业大，底蕴深厚，手段更是繁多，救人济灾，想来总有些章程罢？」
在他心底，对鹤鸣山终究存着几分情分。
一来，自家小儿能有今日光景，鹤鸣山当年也算出了力。
二来，大孙姜锋虽在门下受了冷落，却仍念师长旧情，从未言过半句不是。
只是姜亮的面容依旧虚淡，未见半分舒展。
凝滞半晌，只沉声道：「但愿如此罢。」
他顿了顿，话里透出几分疲惫：
「天下大旱，生民困苦，连长安城隍庙里的香火都淡了。文雅在洛阳老君山，每日看伤病之人日益增多……日子也不好过。」
姜义听罢，便不再多言。
一炷香的经学讲完，众人各自散去，他方才回转院中。
人还在山脚下，离院门尚有些距离，耳根子却先一步捕捉到些细碎的动静。
那动静，竟自姜锦的屋里传出来的。
可姜锦方才还在祠堂，按理此刻该去了学堂才是。
姜义步子不自觉放慢。
果不其然，稍候片刻，门帘一掀，一个贼头贼脑的小身影溜了出来，正是姜涵那丫头。
她左右张望一番，做贼似的，一溜烟便往屋后去了。
