往往一日不见，气息便更凝实了几分，呼吸之间，也渐有些说不清的章法。
孙儿未提，他也不问，只在心底默默替他欢喜。
这日清晨，姜义照例往祠堂讲学，顺手将该送往鹰愁涧的灵果血食备好。
不多时，姜亮神魂自供桌现出，随手将东西收妥。
只是收完，却并未即刻离去，反倒徐徐开口：
「爹，还劳您再备些凝魂草与青魄果。」
姜义正欲转身的步子一顿，回望小儿那道神魂，目光里添了几分打量：
「要这些作甚？」
话虽淡，心里已先打了个突。
只怕是家里哪个后辈，不慎伤了神魂。
岂料姜亮沉吟半晌，方道：
「是钦儿那边……昨日闲着，同那桂老的孙女切磋，本想点到即止。怎料交手时，手上那枚铜镯，不小心碰了她一下……」
言及此处，他顿了顿，似在斟酌，这才续道：
「身子骨倒无碍，却似伤了魂魄。桂老在里社祠以香火温养一夜，今早仍是昏昏沉沉。」
姜义闻言，面上不觉一怔。
那铜镯，他自是清楚的。
与自己拇指上这枚扳指同出一处，皆是后山那位手笔，克制阴邪最是厉害。
然对寻常人、寻常物，却无异凡铁，不会有半分伤损。
如今只是误触，对方肉身安然，魂魄却遭损。
再联想到那老桂说不清道不明的来历。
老桂……老鬼……
姜义心头，顿如平湖投石，泛起层层涟漪。
此事，怕没那幺简单。
姜义面上不见波澜，只缓缓点头，算是晓得了。
转身回屋，备下那两样温养魂魄的灵物，用油纸细细包好，再回祠堂递与姜亮。
「这些东西，你先带去。」
话锋一转，声音平平淡淡，听不出起落：
「只是鹰愁涧那边，你须得多留个心眼。」
姜亮正要伸手，微微一顿，擡眼看向父亲。
「那老桂……不像个简单的。」
姜义目光落在供桌最老的一块牌位上，语声淡淡，仿佛只是在自言：
「钦儿与他孙女走得近，是好是坏，还不好说。你平日多看着些，莫叫他吃了暗亏。」
「爹是担心……」
「未必是坏事。」
姜义打断了他：
「只是凡事多想一步，总没错。得空时，你去打听打听，这蛇盘山的地界，究竟供的是哪位社神，又是个什幺来历。」
姜义心里其实知晓，那老桂周身并无邪祟气，又能提前占此功德，八成不是穷凶极恶之辈。
只是人心隔肚皮，神鬼之事更是变幻莫测。
既然牵扯到自家孙儿，再如何谨慎，也不为过。
姜亮闻言，神色郑重，将油纸包小心收好，沉声应道：
「孩儿明白了。」
「去吧。」
姜义只是挥挥手，再无多言。
青烟一起，姜亮的身影便悄然散去，只余下淡淡檀香，与祠堂里的香火气混作一处，再分不清楚。
(本章完)
