而后才嘿嘿一笑，不见外地伸手拈起一块灵果干。
「那我就不客气了。」
说着，便送入口中，咀嚼之下，眼中那份惊喜更浓。
几枚果干落肚，腹中暖意渐生，那青年水神的话匣子便也松快了。
他自顾自又斟上一杯茶，一仰脖子饮尽，像是要借这股热气，把满腔的怨气一并冲下去。
「说起来，我来这鹰愁涧，真是倒了八辈子的血霉。」
姜义顺势含笑，温声一问：「哦？怎个说法？」
青年水神像是逮着了个倾诉的耳朵，立时挥手，声音压低，却压不住那股嫌恶：
「还能为何？这黑水潭底，镇着一条遭天罚的孽龙！隔些时日，天刑一落，他便在水底死命折腾，搅得昏天黑地，日月无光。你说，这日子还怎幺过？烦煞人也！」
老翁在一旁轻咳两声，声音不大，却正好敲在人耳鼓里，意在提醒。
可那青年正说在兴头上，又或是怨气横胸，竟当真半点没听见，只自顾自抱怨下去：
「原本我守着这涧水，虽清苦，却也安稳。平日渡些百姓牲口过涧，替山下百姓消灾祈福，多少积些阴德香火。」
「谁曾想孽龙来了，不止扰乱四邻，时常上来惊人夺畜，连我渡人的筏子都要来冲散，只为偷吞那些牲口！半点情面不讲，分明是把我当成了摆设。」
老翁见他拦不住话头，只得偷偷觑了姜义一眼。
只见这位客人依旧面色平和，似笑非笑，仿佛听得只是山中风雨，并不放在心上。
老翁心下这才松了口气，干脆拈起一枚果干，埋头细细咀嚼，任由青年水神絮絮而谈。
水神越说越是惆怅，说到最后，只望着天边的浮云，重重叹了一声：
「唉，再这幺闹下去，莫说积阴德了，山下百姓只怕连我这点香火都不认。到时候，怕是连庙宇都要被推了去哟。」
言罢，他神色愁苦，连手里的茶水，也似乎淡得没了滋味。
见那青年水神一副怨天尤人的神情，倒惹得姜义来了几分兴致。
他提壶为其续满茶盏，语气温润：
「听尊神这一番话，不知是何机缘，落得守这方水土？」
青年水神显然没半点防备。
或是灵果吃得顺心，或是胸中郁气实在压久了，闻言只是一叹，神色间多了几分落寞：
「说来也算命苦……」
他挥了挥手，目光空茫，像不愿去触碰的旧事：
「早年我只是山下的凡夫俗子，一脚踩空，跌进了这涧，被水鬼拖去做了替身。」
「成了鬼，日日在那冰冷黑水里泡着，只盼着再逮个倒霉人，好把这身枷锁卸下。可……终究下不去那只手。」
说到此处，他自己先笑了一声，那笑意却酸涩：「害不了人，反倒看见失足落水的，忍不住推一把，把人送回岸上。」
「年头久了，山下人或是听了些传闻，竟在涧边立了个小庙，烧香祈愿。香火聚拢，阴魂凝实，这才稀里糊涂地，从一个落魄水鬼，熬成了个水神。」
姜义听到此处，方才恍然。
原来他这一身狼狈，发髻里氤氲的水汽，衣角未干的湿痕，竟不是方才孽龙搅弄出来的。
而是他这神位根脚，本就是个落魄水鬼。
这番来历，姜义心下若有所思，面上却不显分毫。
他只端杯与二位社神共饮，又顺势闲话起山川旧闻。
茶烟氤氲，不觉便过了半个时辰。
那鹰愁涧中惊涛骇浪的声势，渐次平息，只余水流沉闷的回响。
青年水神竖耳听了半晌，见确是安定了，方才重重吐了口气，似是卸下一副千斤担子。
他起身，对二人一拱手，带着几分歉意：
「闹也闹完了，我得去岸边瞧瞧，可有被冲垮的地界儿，就不多陪二位了。」
