姜义听了，只「嗯」了一声，并未多言，心中已有了数。
这个大儿，从来话不多，嘴上虽淡，心里却极有分寸。
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若不是已从后山摸清了底细，他绝不会这般从容。
回到村口，姜明径直去了铁匠铺，把最后那点部署落了实处。
姜义则折回一趟家，进门没歇气，先安了妻子心神，却依旧不许姜曦出门一步。
他心里清楚，大儿虽话说得稳当，可再稳当的算盘，也怕横来的变数。
压着声，细细交代柳秀莲：
「若真听出不对，动静太大，便即刻带着丫头往后山去。莫等我，我自会带明儿去后山会合。」
凡事留条退路，才叫心头踏实。
吩咐完，他才转身到屋角，从老地方取出根长棍来。
神情未动，脚步不紧，却极是稳当，推门而出。
那头铁匠铺的火炉已歇，炭灰犹暖，余烟未尽。
古今帮凡年满十二的子弟，这会儿都已领了真家伙。
虽说只是粗胚，倒也冷硬有致，握在手里便生出几分杀气。
天光西沉，夜色如水，一寸寸浸了下来。
众人似早有演练般各就各位，分作数队，行步轻捷，宛若夜鸟，悄没声地融入林间黑影。
姜明领着几人，直取前山要道。
姜义不言不语，手中长棍横着，紧跟在他身后。
一行人攀上山口，寻得乱石与林枝遮掩之地，纷纷伏下。
姜义闭了气息，心神铺展如丝，缓缓探去。
夜风掠过山顶，草叶沙沙，虫声断续，有头没尾。
整座山像是屏了气，只余下四野的寂静。
众人伏着不动，连咳嗽都咽了回去。
月色渐浓，寒意逼人，露水一滴滴地垂在草头上，沉得要坠。
忽地，姜义眉头微蹙。
一团乱而不散的气息，正顺着山脊，朝村口一点点地潜行。
