说话间，那两个仆从早打来热水，端来干净衣裳，伺候庄主沐浴更衣。
姜义见状，便不再多留，起身拱手一礼，转身便走。
次日傍晚，姜家吃夜饭时。
姜明端着碗刚扒了两口，就忍不住冒出一句新鲜事儿。
「爹，刘家那小子今早跑来村塾，不声不响，进了咱帮。」
姜义手里筷子一顿，擡眼瞧他。
「还带了一大包药材，装得满满当当，啧，看着都扎实。」
姜明说着咂了咂嘴：「说是要『纳贡帮众』，分文不取。」
姜义闻言，眉心微动，没说什幺，只低头喝汤。
姜明却越说越来劲：「那药材，可不是寻常货色。咱村头药铺一年都见不着几味。」
「我一瞧这小子是懂行的，当即就给了他个『副帮主』的位子。」
姜义面上不显，却是听得仔细，也算搞清了来龙去脉。
这话刚传出去，村塾那帮小子里头就有炸锅的。
有暗地里不服的，有憋着劲想露一手的。
姜明也没藏着掖着，当场拍桌子放话：
「谁不服，行！找副帮主切磋。打赢了，这位子就是你的。」
午后天光最好，学堂边的空地热闹起来。
古今帮的堂主、护法，一个接一个跳出来，个个气势十足。
连那位跟着姜明最早的「大护法」，都撸了袖子卷了裤脚，煞有介事地登了场。
他已十一岁，论年纪、力气，都是顶尖的。
结果却干脆得很。
三招之内，通通落败。
场面一时寂了。
有人嘀咕那刘家少爷手快如风，有人说他腿法古怪，还有人嘟囔他笑得太稳重，不像是个六岁的。
姜明却只挑了挑眉，走上前去，拍了拍那孩子的肩头，笑着道：「副帮主当得稳。」
院中众娃儿，谁也不说话了。
先是看他一眼，后是齐齐一礼，各自分了药材，散着归家。
