法国第二大城市马赛，马丁倚靠在咖啡厅靠近窗户的位置，不远处经过三十二天航行抵达马赛港口的大米，正在被码头工人扛着卸货。
马丁神色轻松的翘着腿，倒并不是在忆往昔马赛战役，而是拿着从曼谷发来的电报，上面有科曼自述暂时不能返回欧洲的解释，还有就是希望马丁能够帮助他去做几件事，要对海外省的城建进度进行一次视察。
另外一件事就比较宏观了，那就是对撒哈拉沙漠进行一次深入考察，当中包括查德湖的水系支流数据，法属赤道非洲的气候，乃至于法属北非和西非的气象数据和沿途环境。
马丁就是现在离得远，不然他真想要问一问科曼到底想要干什幺？
不过其中一项他倒是有所猜测，在世界大战爆发之前，法国为了统合法属非洲殖民地的力量更好服务于法国，有一个修建涵盖法属西非和北非海外省的铁路计划。
法国的殖民地看起来是一个整体，但是因为撒哈拉沙漠的存在，法国在集合力量的时候，没有像是地图上看起来这幺容易。
北非的阿尔及利亚、突尼西亚、摩洛哥，以及撒哈拉以南的法属西非包括今塞内加尔、马里、尼日等。广袤的撒哈拉沙漠将它们物理隔开。
修建铁路可以将这些分散的领土连接成一个整体，加强巴黎的中央控制。
铁路能快速调动军队，有效镇压殖民地各地的反抗，于是撒哈拉铁路计划就应运而生。
这条铁路一旦开通，从北非地中海沿岸直达西非大西洋沿岸的陆路通道，可以减少对海上航线的依赖，促进帝国内部的商业流通。
这条铁路的主要路线就是沿着海岸线铺设，绕过撒哈拉沙漠的西部边缘进行施工来完成。
第一次被提出的时候被第一次世界大战打断，一战之后法国再次捡起来了这个计划，开始在法属北非建立铁路，然后二战爆发了。
到了现在，阿尔及利益和摩洛哥境内已经建立了可以连通的铁路。剩下还没有建设的部分，就是西非海岸线和撒哈拉沙漠西部边缘中间的规划线路。
这个计划最终被放弃，是因为阿尔及利亚独立了，而不是因为海运和航空业的发展。
