「最后，也是最耗费人手的，」薛讷眉头紧锁，「便是为来年开春总攻所做的准备，打造、修缮攻城云梯、冲车，囤积箭矢，运输粮草军械，这些辅兵、民夫的活计，几乎将营州城内剩下的可用之力抽调一空。
「如今便是想多征发些民夫，也捉襟见肘了。」
他摊了摊手，无奈地看着刘建军：「刘参军，非是老夫不愿支持你，实在是我营州兵力本就不足，四处捉襟见肘。
「你那回回炮工程浩大，所需木匠、铁匠、搬运力夫，绝非小数，老夫实在是抽调不出这许多人手给你啊！总不能为了造一件尚未可知的利器，便削弱了眼前的城防和战备吧？」
这回，就连李贤也不得不承认薛讷说得有道理了。
薛讷对刘建军不够了解，而刘建军所说的回回炮，到目前为止也只是停留在理论上的东西，若因为一件看不见摸不着的利器而放弃营州城的城防，万一出问题了呢？
他薛讷担不起这个责任。
刘建军说的对，薛讷果然是不见兔子不撒鹰的性子。
书房内的气氛一时有些凝滞。
刘建军烦躁地抓了抓头发，心有不甘，却又无可奈何。
缺人手，这是最现实的问题。
可就在李贤都以为刘建军要放弃了的时候，刘建军猛地擡起头，看向薛讷，语气带着一种试探性的兴奋：「薛将军，您刚才说————人手都被城防、水坝、粮道和战备占用了，那————那些不算人手的人手呢？」
薛讷一愣：「不算人手的人手？」
「俘虏！」刘建军几乎要跳起来，「攻打乌骨城，咱们不是抓了不少高丽俘虏吗？他们现在在干什幺？挖矿？修路？这些人，能不能用？」
薛讷闻言沉吟了片刻：「乌骨城俘虏，确有数千之众，如今大部分在硝石矿场和附近山路服苦役，由我军严密看管。
「只是————刘参军所说的回回炮，若是真能造出，必然是军国重器，让高丽俘虏参与建造，万一泄密————」
「我们可以不让他们知道造的是什幺！」刘建军出言打断，接着说道：「我们可以把建造过程拆开，让不同的俘虏小组，只负责打造不同的零部件！
「比如一组只负责锯出特定尺寸的木板，一组只负责打磨木柱，一组只负责打造铁箍————
「他们只知道自己是在做苦工，根本不知道自己做的东西是干什幺用的，更不知道如何拼装！
「最后最关键的总装、调试，由我们绝对信得过的大唐工匠来完成！这样，既解决了人手问题，又能最大限度保密！薛将军，您看如何？」
这次，薛讷思考了更久，显然是在权衡利弊。
李贤觉得是时候帮一下刘建军了，于是便说道：「此计大妙！还可将场地就设在硝石矿场附近，借口便是为矿场扩建工坊或修筑防御工事，更能掩人耳目，俘虏们在严密看守下分散劳作，互不通气，绝难窥得全貌。
「薛老将军，贤窃以为此计可行，薛老将军意下如何？」
这次，薛讷终于点头道：「好！就依此计！刘参军，老夫便拨给你八百高丽俘虏，由你调度使用，所需监工，老夫从亲兵中抽调可靠之人担任，场地就定在硝石矿场东侧谷地，一应物料，会陆续运抵。
「但是————」他目光锐利地看向刘建军，「保密为重！若有差池，唯你是问！」
刘建军肃然抱拳道：「末将领命！」
从都督府出来，刘建军脸上终于露出了如释重负的笑容。
李贤也终于得空询问刘建军，道：「你为何把回回炮看得那幺重？」
「不是把回回炮看得重，而是把新思想看得重。」刘建军意味深长的看了一眼李贤，「薛讷————守成有余，进取不足。
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