然后忽然轻笑，挥了一下马鞭，让马蹄迅疾了一小段路。
李贤望着他的背影，忽然就听到刘建军大声的吟唱：「安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜呐！」
李贤一怔。
刘建军——原来是在想这个吗？
但接着，李贤又听到刘建军说：「坏了，老杜回头得找我麻烦了！「
李贤失笑，驱马追上刘建军，道：「你说老杜，是杜审言？「
」没，他孙子。」
「啊？」
李贤一头的雾水，杜审言——有孙子了？
刘建军这人真是古怪极了。
车队转而向东，又行了十余日，进入河北道北境。
前方道路出现了一个小小的岔路口，一座简陋的茶棚支在路旁，布幌被风吹得呼呼作响。
十来个穿着羊皮袄、腰间挎着弯刀的行商或蹲或坐，正在棚下歇脚喝茶，目光警惕地扫过李贤这一行衣甲鲜明、队伍齐整的官家人。
李贤能感觉到那些目光中蕴含的审视、距离，甚至是一丝不易察觉的排斥，这与在两京时，百姓见到王公仪仗时或敬畏、或好奇的眼神截然不同。
卫队队长下意识地策马靠近了些，手按在了刀柄上。
刘建军却浑不在意，反而冲着茶棚方向扬了扬下巴，低声道：「瞧见没？这些跑塞外买卖的，个个都是刀头舔血的主，官道也不总是太平，小股的马贼、流窜的散兵游勇，甚至化装成商队的胡人探子，都有可能碰上。
」咱们这一百来人，看着光鲜，真遇上亡命之徒，也未必够看。「
好在，两方人马相安无事的错过了身。
继续前行，路过一个依着山坡修建的小小村落。
土坯垒成的房屋低矮但却坚固，村口有粗木搭成的简陋寨门，几个穿着破旧麻衣的孩童正在空地上追逐嬉闹，看到车队过来，立刻停下，睁着乌溜溜的大眼睛，怯生生又带着好奇地望着他们。
一个老人坐在自家门槛上，手里编着藤筐，目光浑浊，扫过车队，在李贤和刘建军身上停留片刻，又漠然地低下头去。
村子里几乎看不到青壮男丁。
「壮丁要幺被征了兵，要幺就去给官府运粮、修城了，或者——进了山。」刘建军的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的沉重，「留下老弱妇孺守着这点薄田，靠天吃饭，还得提防着不知什幺时候会冒出来的祸事。「
傍晚时分，队伍终于抵达营州治所柳城。
此处已是河北道东北边陲，再往东便是辽西走廊，出了此前由朝廷控制的州县，便是契丹、奚族等游牧部族的活跃范围，以及高丽、靺鞨部落。
安东都护府辖境广阔而情况复杂，薛讷如今的行营便设在此处，以便直接应对来自契丹、奚，以及东北方向高丽与靺的威胁。
营州城比李贤想像中要坚固。
城墙高大，以黄土夯筑为主，部分地段可见新修补的砖石痕迹，显然历经战火。
城门口守卫的兵士衣着并不光鲜，甚至有些破旧，铁甲上带着斑驳的锈迹和砍痕，但个个眼神锐利，身姿挺拔，检查往来行人车马时，带着一股沙场老卒特有的煞气与干练。
验过公文印信，车队缓缓入城。
城内街道不算宽，两侧店铺民居也多是低矮朴实，行人多是身着皮袄或粗布衣衫，
步履匆匆。
