他跟着师父，第一次走出了山门，去拜见上宗「天炉宗」的长老，缴纳一年一度的「什一税」。
那不是一次平等的拜访，而是一场单方面的述职与进贡，玄元看到了师父，那个在他心中仿佛无所不能的清虚观掌门，在那位天炉宗长老面前，是如何小心翼翼，是如何卑躬屈膝。
而那层层迭迭的阶级，并非只存在于称谓和礼节上。
它就像一张密不透风的网，从资源、到人才、再到功法，将天炉宗，将他们清虚观这样的末流宗门永远固定在了自己所属的阶层。
难以更进一步。
功法，是被垄断的。
他们清虚观引以为傲的镇派功法，不过是天炉宗淘派发下来更为残缺不全的《源初道典》拓本。
而真正的核心功法，被牢牢地掌控在那些顶级宗门手中，绝不外传，就连天炉宗这样的存在，手上都未有更为完整的版本
他们这些下属中下属的底层宗门，连一窥全貌的资格都没有，这就从根源上决定了，他们培养出的弟子，上限永远不可能超越上宗。
资源，是被掌控的，那些最好的灵脉以及最珍稀的矿藏，都早已被上宗划为禁地，他们清虚观只能在那些贫瘠的土地上艰难求生。
而附近安和城中大多都是凡夫俗子，平民百姓，鲜有身具灵根之人，能有个双灵根便可做内门天骄。
毕竟上宗吃肉，他们连喝汤都得看人脸色。
上宗掌握着最顶尖的功法，控制着最核心的资源，还垄断着最优质的天才弟子。
想要反抗？
上宗甚至不需要亲自动手，只需要切断对你的部分支持，就足以让你慢慢枯萎与死亡。
那一天，他看着师父在那位长老面前，因为一枚丹药的归属而据理力争，最终却只换来对方的轻蔑嗤笑时，他对于何为正道的理解，便也由此逐步加深。
他也曾随师父，远远地侧面了解过所谓的「正魔之争」。
在他年少时，也以为那是光明与黑暗的决战，后来玄元才明白，那是一场波及整个地域的浩劫。
无数的正道修士，被那些「匡扶正义」、「荡尽群魔」的口号所感召，怀着崇高理想，冲向魔道的阵地，但最终却化作一具具残缺不全的尸体。
死的永远是那些没有背景的散修，那些被当作耗材的炮灰，又或者是那些需要依附于正道或魔道才能生存的附属宗门弟子。
而那些真正位于顶层的正道仙门与魔道巨擘们，却很少亲自下场，他们高坐于云端，俯瞰着这场血腥的绞肉机。
两方的正魔棋手就像是在下一盘棋，这片广袤的土地，就是棋盘，而其余的便是棋子。
双方的弟子，为了各自上层画下的大饼与自身背负的正魔理念，为了守护，又或者是掠夺，在战场上打得头破血流，不死不休。
彼此都视对方为正魔之间不共戴天的仇敌。
而那些制定规则的大能们，却可能在某个云深不知处的仙宫里，品着仙茶，心平气和地商议着停战条件。
可能前一天，某个附属宗门刚刚因为作战不力而被上宗严厉申斥，满门上下都憋着一股气，准备第二天与魔头们决一死战。
后一天，他们就接到了停战的命令，因为双方的大能们，就某个新发现的远古秘境的归属权问题，达成了共识，谈妥了，决定和平开发。
于是，战争就这幺突兀地结束了。
那些死去的弟子呢？他们死了，也就只是死了。
他们的名字，或许会出现在功劳簿中，若是还留有眷侣或家属那还能换来一些抚恤。
他们的死亡，从未动摇过正魔双方上层的半分利益。
鲜血和生命，只是棋局中，一次无足轻重的交换。
而清虚观，因为太过弱小，连成为棋子与炮灰的资格都没有，这才侥幸可以只是交付税收便可偏安一隅，得以喘息。
玄元曾问过师父，这到底是该庆幸，还是该悲哀。
师父只是摸着他的头，叹了口气：「玄元，你要记住，清虚观的道统，比什幺都重要，只要道统还在，我们就还有希望。」
后来，师父的寿元走到了尽头，临终前，他将掌门之位传给了自己。
他能感受到师父那双枯槁的手中，传递过来的不仅仅是掌门信物，更是一份对于未来的期盼，他将所有的希望，都寄托在了自己身上。
「玄元……答应我……让清虚观……活下去……」
那是师父留给他的最后一句话，也是他师父此生执念所在。
从那一刻起，所谓的正邪之分，在他眼中便已不再重要，只要能让清虚观的道统延续，他可以不择手段。
可是现在……清虚观……就要亡于自己之手了吗？
不！绝不能！自己绝不能辜负师父嘱托！绝不能让清虚观的道统，断送在自己的手上！
哪怕拼上这条性命，哪怕带着清虚观残余弟子亡命天涯，也一定要将这道统，流传下去！
一股决绝意志猛然爆发，他朝着虚空中发出怒吼！
「火桦长老！同为正道！你当真要袖手旁观，看我清虚观道统断绝于此吗！！！」
这一声怒吼，仿佛触动了某个开关，峡谷上空云层荡开了一圈涟漪，周身云雾为他的到来绕道而行。
一道轻笑声响彻在每个人的耳边：「呵呵……玄元，你这次也算是栽了个大跟头啊，不过，我正道同门，同气连枝，自然不会坐视不管。」
话音未落，一股威压轰然降下！
那股威压，远超在场任何一位结丹大圆满，只差一线，便可踏入元婴中期！
所有人都在这股威压之下，身形猛地一沉，脸色变得无比凝重，虚空中，一道手持兽骨的身影，缓缓浮现。
正是天炉宗的火桦长老！
他没有看地上的玄元道人一眼，目光直接锁定在了林清风身上：「这位小友，可否看在老夫的面上，放过你掌下这位正道同门一命？」
「大家同门正道玄门，理应同气连枝，他若有何过失之处，让他向你赔个不是，此事就此揭过，如何？」
林清风闻言，擡起头，眯了眯眼，决定先探探对方的底：「哦？敢问阁下是哪门哪派？这同气连枝又是从何说起？」
他手下微微用力，玄元道人又是一声闷哼。
「再说了，既然同为正道玄门，他无故追杀我归曦宗弟子，又该当何罪？」
火桦长老捋了捋胡须，脸上露出一副主持公道的神情：「此事确是玄元有错在先，这样吧，老夫做主，也让你杀他几名他门下的内门弟子，一命抵一命，此事便算两清，如何？」
「而且老夫乃天炉宗长老，火桦，我天炉宗在正道玄门中也属中流砥柱的存在，日后若是有什幺难处，可来我天炉宗报备，在我天炉宗的旗帜下行事，也能省去不少麻烦。」
这话一出，林清风差点没气乐了。
我他妈玩个游戏，还得给你们这些NPC宗门当小弟是吧？你疯了还是我疯了？
他迅速看了一眼宗门地图的可探索区域，并未发现「天炉宗」的标记。
不是？你不会在八百里开外吧？这就有点难办了。
他立刻在宗门频道里发起了紧急会议。
【宗门频道】
【林清风】：兄弟们，都出来！咱宗门现在有元婴期的吗？
【石敢当】：我靠！刚能出宗，结果就遇到能摇元婴的太恶心了吧？这就是二级宗门的含金量吗？姻缘阁灭的果然不冤！
【沈农】：是可忍，婶婶也不能忍啊！
【祭】：婶婶能忍，大爷也不能忍！
【陆吾】：大爷能忍，大娘也不能忍！
【王衔】：+1……所以……到底有没有……
【石敢当】：没有啊！会长你又不是不知道，心魔幻境那玩意儿太好玩了，我卡在里面没出来，没升！
【沈农】：现在现场升一个？
【林清风】：你疯了？人家不给你当场打断才怪！而且对面那老家伙只差一线便可元婴中期，初入元婴的单挑不一定有把握。
【王衔】：好麻烦……咱们开新手保护吧……直接让无敌的钱宗主出马拍飞一切……
【林清风】：宗主出马，一巴掌把他打飞有个屁用？咱们现在就在宗门附近，新手保护应该能覆盖到这儿。但光把他打飞，要是能趁他病要他命还好，但是新手保护为了避免有人投机会直接打出可探索范围外，这也太憋屈了！天炉宗估计在八百里开外，咱们想报复都够不着！这不得憋屈死？
【祭】：确实，等咱们升到三级，新手保护没了，这老家伙背后的师门要是有什幺化神啊，或者什幺更高境界的找上门来，咱们不就走了姻缘阁的老路了？
众人七嘴八舌，一时间也想不出什幺万全之策。
……
棺材里，苏灵儿静静地听着外面的一切。
天炉宗……清虚观的上宗……
原来，也是这副嘴脸。
她曾在话本中读到过的那些光明磊落，为民除害的正道仙门，在现实面前被撕得粉碎。
所谓的正道，难道就该是这样吗？……正道不应该是这样的啊！
正道，一剑霜寒十四州，为天地立心，为生民立命！
正道，应该是坚守本心，惩恶扬善，哪怕面对强权也绝不低头！
正道，应该是求长生，亦求心安！
可是……她所看到的一切，却在无情地嘲讽着她的天真。
这一刻，她甚至觉得，这些所谓「正道」，也不过是另一种形式的邪修罢了。
她感觉她现在……是真的看谁都像邪修了……
如果这个世界没有真正的正道……
如果所有的灯火都已腐朽……
那她也用自己的方式，在无尽黑暗中点燃一根属于自己的烛火！
哪怕那光芒微弱……
哪怕会被狂风吹熄……
哪怕……是背靠着这座她眼中的魔宗……
……
外面，林清风按着玄元道人的手并未松开。
火桦长老见状，脸上露出一丝不悦，随即轻笑一声，抛出了一个杀手锏：「小友，何必如此执着？你可知，你护着的这位圣女，她又是哪边的人？」
他意有所指地瞥了一眼地上的玄元道人：「他门下的一个的废柴弟子，竟能在你归曦宗当上圣女，这其中……想必有不少故事吧？」
此话一出，所有人目光都聚焦在了那口万年暖玉棺上。
火桦长老继续说道：「给老夫一个面子，此事就此作罢，天炉宗也会帮你们隐瞒此事，如何？」
林清风回头，看了一眼那口棺材，朗声问道：「小师妹，你是他门下的卧底吗？」
棺材里，苏灵儿的心猛地一颤，从前是……但现在……已经不再是了……
「不是！」林清风这才回过头，对着火桦长老摊了摊手。
「你看，我宗门圣女小师妹，都说不是了，你还有何话说？」火桦长老看着这堪称儿戏的一幕，整个人都惊了。
不是……你就这幺确认的吗？！你就问一下，人家说不是就不是了？！你们这个宗门的决策，是不是有点也太草率了？！
就在林清风回头之际，他的眼角余光，瞥到了刚刚那被缰绳拖着一路飞撞，现在终于连滚带爬赶到此处的狼狈身影。
董长生来了。
他的话……林清风心中，瞬间有了算计。
他立刻在宗门频道里下达了一系列新的指令。
【林清风】：咱们现在虽然没元婴，但不慌。
【石敢当】：会长，你葫芦里卖的什幺药？
【林清风】：咱们有对城宝具，对界宝具，甚至是对文明宝具——董长生！emmmm……在他强运词条消耗完之前，应该能一直有用！反正NPC不受范围限制，投放董长生，看董长生不感恩死他们的！
【祭】：只要让董长生对天炉宗心怀感恩，不信他们死不了！还有问题是怎幺让他心怀感恩。
【陆吾】：还有一个问题是，咱们不知道天炉宗在哪儿啊！
【林清风】：所以，所有人听令！等下全力掩护祭和燕不留！祭做死亡标记到时定位出地图黑幕处天炉宗方位！燕不留负责看看能偷到什幺东西！
【燕不留】：啊？会长，有我的事吗？我还以为我一直是小透明呢……
【林清风】：怎幺可能！你连钱长老的袜子都能偷到手！等会儿就看你能从这元婴老怪身上偷出点什幺了！反正这沙币宗门惹到咱们头上了，不能让他这幺轻易了事！
……
