唯独左颊上一道蜈蚣似的扭曲疤痕破坏了这份秀美。
这是她小时候自个儿在脸上划的，否则她的美貌，早就为她引来灾祸。
牛大彪憨憨一笑，递过一串物事，
「陈爷，这转运珠是俺去山里砍的桃木，取的木心那截。」
杜小花昂着头，声音清脆道：「是我雕的，上面是『十八门不动明王护法相』，听说能降伏一切魔障，避一切恶运。」
陈顺安接过细看，那手串共十八子，每颗桃木珠上都以极精妙的刀工浮雕着形态各异的明王或罗汉法相，层迭错落，气象森严，竟非凡品。
武清县附近的山岭，罕有成气候的古木，更何况桃木，更有保甲制度，禁止滥伐。
牛大彪少不了去的是荒山野岭，偏远之地，与豺狼搏杀，才能砍回桃木心。
而这雕珠成串的手艺，哪怕以陈顺安的目光，也觉手艺不俗，需要精细入微的手腕控制、更兼灵动擅记的脑子。
腕力、眼力、心力缺一不可，实是难得。
陈顺安没想到，这育婴堂中，居然还有沧海遗珠，有如此两位人才。
他微微一笑，将手串郑重纳入怀中，
「好，我收下了。」
……
陈顺安两人离开育婴堂，沿长街缓行，有些沉默。
黎仕成忽然开口道：「府上的阿大、阿二，不少丫鬟马夫，都是孤儿。」
「是从育婴堂领养回来的？」
「非也。是我年轻时候，在外游历剿灭山贼，救的一群村民之后……我本将其带回，放在武清县的育婴堂中，结果发现那育婴堂背地里采生割折，我一怒之下，屠了育婴堂的管事，彼时家父尚在，花了大代价才压下此事。」
「原来如此……唉，如今世道摊丁入亩，百姓贫困，溺婴成风，甚至连圣朝律令，都视父母卖掉自己小孩是合法的，官府鼓励，上行下效，再加之生女苦于嫁奁，多致沉溺，进一步导致男女比例失衡，此乃世道之弊也。」
「没想到陈兄居然还有这种见解，黎某受教了，所以陈兄，或者说那位是想……」
「天威不敢揣测。但对于陈某而言，只是略尽绵薄之力罢了。」
「原来如此。」
两人交谈浅尝辄止。
但经过此事，掏了心窝子。
陈顺安、黎仕成两人的关系更进一步，尤其是对黎仕成来说，居然又有种回忆峥嵘年少时，遇到知己的激动。
或许，这便是志同道合之故吧。
……
「陈兄，你那一千两这幺快就花完了？现在还要再借三千两？！」
光徽钱庄，雅间之中，霍宁瞪大了眼睛，愕然看着主动登门借贷的陈顺安。
陈顺安神色拘谨，紧了紧半旧棉袍，道，
