他蓦然回首，望向夕阳染红的柳堤方向，隐约可见一道清瘦模糊的身影，半遮半掩在垂落的柳枝之后，静立无言。
红五爷眸光骤然一亮，忽然明白此人身份。
他面色一肃，整理了一下衣襟，朝着那柳堤方向，郑重地抱拳行礼，扬声道，
「多谢兄台，今日仗义相助！」
周勇义、摸钱手几人闻言皆是一愣，有些茫然，不明所以。
「五爷，有人追来吗？」
红五爷回过头，笑道：「是有人追来了。但是友非敌。」
「友？」
周勇义几人有些诧异。
他们现在在京师，可谓是过街的老鼠，人人喊打，就算有对啯噜会抱有善意的势力或武者，在此风声鹤唳之际，也绝不敢公然与他们有任何牵扯。
莫非是……
几人似乎同时想到了某种可能，脸上露出惊疑不定的神色。
红五爷再次转头望向柳堤，便见波光粼粼，白云苍茫，而那柳堤之下，哪里还有人影？
红五爷轻笑道，
「一位不曾谋面的挚友。」
……
万隆碓房，后堂。
刚接手碓房不久的黄兴，将经天璇圣姑开光的一尊火神爷神像，请供于后堂正屋的神龛后。
檀香袅袅，火神爷在跳跃的烛火映照下，面容威严，隐有红光流转。
黄兴随口对垂手侍立在旁的伙计吩咐道，
「有道是火神不闹，铺宅平安，咱们以敬代禳，以后可得将火神爷伺候好了，你们知道吗？供品、香烛每日都不能断。」
「知道了，东家，你放心。」
伙计连忙躬身应道，态度恭谨。
黄兴微微颔首，亲自拈起三炷香，就着烛火点燃，恭敬地插入香炉，看着青烟笔直上升，这才彻底放下心来。
如今的万隆碓房，早就迁址到靠近县城中央的明阳大街，铺面开阔。
铺子对面就是一处气派的官家府邸门楼。
当初选择这铺子的时候，有风水先生堪舆，说对面那门楼子上，住着一只玉蜈蚣，选择在玉蜈蚣对面做生意，暗符『天龙登云门』的风水格局，足以保万隆碓房无灾无祸。
「只可惜，」黄兴踱步到窗边，望着街道，轻轻叹了口气，似是自语，
「鱼市里传闻的那只『金鳞鲿』许久未见踪迹了。否则，在店门口置一口聚水大缸，请它入内，便能凑成『龙入聚宝盆』的奇局，我万隆碓房日进斗金，也非虚妄啊。」
(本章完)
