周恺一边念诵着，一边走遍整条漆黑的廊道……
战斗中火盆都被打翻熄灭，此刻四下一片黑暗。
他尝试将火盆搬回原位却仍无法重新点燃。
或许位置移动盆体变形之类的问题导致了熄火，总之无论如何折腾都点不着了。
周恺身后的烛光忽明忽暗，随着他的吟诵开始诡异地扭曲、变色……
然而他正盯着满地黏液中渐渐浮现的一颗颗晶核，心情既兴奋又贪婪，压根没有察觉背后的异常。
他的声音越来越高亢，头颅也越扬越高，高到颈椎都弯曲到极限，整个人仿佛要透过头顶厚厚的天花板与某个存在隔空对视。
呲！
怀中的月辉兰在他脖颈即将崩折的刹那猛地呲地一声爆燃起来，火光四溅，宛如一簇灿烂烟花在胸前炸开。
可近距离欣赏着这团美丽火花绽放，周恺的心却瞬间凉到了谷底。
他如遭雷击般猛地一僵。
「卧槽……」
几乎要贴到后背的后脑勺在周恺艰难的控制下缓缓恢复，努力挪回正常角度。
而就在这个过程中，他等于是用一个倒置的视角亲眼目睹了一个诡异之物，已然出现在自己身后。
烛火在周恺背后燃烧，按理他的影子应该投射在身前。
可此刻偏偏他的左右前后各出现了一道影子。
左侧那道佝偻驼背，右侧那道畸形怪异，前方那道灰蒙蒙若隐若现，唯独身后的那道影子浓黑得吓人。
明明被烛火照得正着，却依旧漆黑如墨，仿佛连光线都无法穿透。
【侵蚀度飙升……哎呀好爽，握握手，一刀燃烧爆雷压】
【直视*&*#……你霍霍获得神秘学姜艳芝-27】
周恺像是木偶一般僵立当场，动弹不得。
只能瞪大眼睛看着眼前浮现的文字瞬间化作一串乱码，不断飞速刷新。
他身后的幽影则愈发庞大，开始吞噬周遭的一切环境……但诡异的是，它唯独绕过了周恺本身。
……
不知道过了多久，周围的黑暗终于散去。
闪烁的烛火重新为周恺的身体带来了暖意，他也在此刻恢复了行动能力。
「那…那是什幺东西？」周恺浑身发僵，扶着几乎要断掉的脖子，用意念翻出面板日志查看。
「经验值+27？不是姜艳芝-27？！」
他盯着日志，一头雾水。
原来面板并没有出问题，更没有被那个未知怪物干扰。
出问题的是他自己，刚才短暂的认知错乱了。
「幸好最后什幺事都没有……特幺的，这典仪果然有坑！到底怎幺回事……」
周恺眉头拧成一团，心情糟糕透顶，整个人的状态也是差到极点。
他深吸几口气，继续翻看面板日志。
突然，他的目光定格在其中一行讯息上，脸色倏地变得刷白。
【梦魇侵蚀度极速飙升至7/9，务必高度注意，当进度达9/9时你将会死亡……#￥错**误-404%Not Found】
【信息植入中，已更新新状态】
【状态：侵蚀现已更新！当前状态为……眷顾】
【眷顾度已飙升至7/9，恭喜你，当进度达9/9时，你将转化为未知存在的眷者……】
第四行字的字体明显不同于面板的常规样式……这到底是什幺鬼？
看着那一行泛着漆黑，边缘诡异荡漾的畸形字迹，周恺瞳孔猛然收缩成针尖大小，浑身汗毛倒竖，瞬间冷汗淋漓，后背窜起的寒意令他如坠冰窟。
今晚，他不敢，也不能再在梦魇中多待下去了。
周恺面无人色，匆忙捡起地上散落的浅灰色晶核，拖着斩龙剑一头扎进湖水，朝外界游去。
晶核的数量明显不对，约莫只剩原来的三分之一，不过周恺已经顾不上细究这些了。
他现在只想赶紧回去，升级壁炉，好尽快降低自己的……眷顾度。
周恺从湖边爬上岸后，一刻不敢回头，踉踉跄跄一路狂奔回了庇护所，连忙在壁炉前坐下。
可……即便他整张脸几乎都要贴进炉膛了，还是感受不到一丝温暖。
盯着橘黄色的炉火，周恺双眼发直。
「真冷啊……」
那股无论如何也驱散不掉的彻骨寒意，让周恺想起不久前刚拿到居住凭证那天，自己冒着冷雨一路奔行，四肢僵硬发麻……
可那时的寒冷都不及此刻刺骨。
再往前，他想到自己七八岁时腊月里落水，高烧昏迷，被姐姐背回家的情景……却仍没有这一次冷得透心彻肺。
硬抗着接近八成的眷顾转化拼命冲回庇护所，若不是还有一点意志强撑着，他这会恐怕已经陷入走马灯般的昏睡，难再醒来……
「升级……升级壁炉！」
原本耗费188点通用经验值的自定义升级方案在此刻看来已经不顶用了。
就在他准备开始升级时，脑海混沌的他，凭藉意志，让壁炉主动弹出了三个可选的升级方向。
【①：钢铁锅炉……】
