那书生挣脱束缚，略显狼狈地整理了一下被扯歪的衣冠，脸上带着一种「为民请命」的悲壮神情。
他来到秦远面前，拱了拱手，义正言辞地大声道：「统帅！学生读过您在《光复新报》上的雄文，知晓您以『光复华夏、驱逐鞑虏』为志，对清廷弊政深恶痛绝！」
「然，学生不解，既如此，为何统帅掌权建宁之后，所行之事，与您所言大相迳庭，竟行酷吏之举？！」
此言一出，周围众人脸色皆变。
江伟宸更是怒目而视，几乎要再次上前拿人。
秦远面色却依旧平静，擡手虚按，止住躁动的护卫，淡然问道：「哦？酷吏之举？此言从何说起？」
那书生见秦远并未动怒，胆气更壮，声音也提高了八度：「统帅明鉴！光复军初入建宁，确有安民之举，学生亦曾感佩。」
「然，自月前颁布那《完粮纳税新章》以来，贵军下乡吏员，如虎似狼，搅乱我地方运行数十年乃至上百年的税赋旧制，逼迫乡绅纳重税，动辄以『抗税』之名，拘捕良善，甚至……甚至抄没家产！」
「此非酷吏，何为酷吏？！这与清妖横征暴敛有何区别？！」
他越说越激动，仿佛受了天大的委屈：「乡绅乃地方基石，历代皆享优免，如今却遭此劫难，百姓亦惶恐不安，长此以往，民心尽失矣！」
听见这话，秦远就知道这书生就是个蠢人，不知道被谁鼓动着过来送死的。
「哼！」江伟宸再也忍不住，冷笑道，「统帅，跟这种迂腐蠢人啰嗦什幺，定是那些被查了帐、罚了款的劣绅派来搅混水的，绑了送交军法处，关他几天就老实了！」
秦远却摇了摇头，脸上甚至露出一丝意味深长的笑意：「伟宸，若我们不分青红皂白就将他下狱，那不正坐实了他口中『酷吏酷政』的说法了吗？」
他转向那书生，淡淡道：「你说我施行酷政。那我问你几个最简单的问题。」
「种田纳粮，缴纳税赋，是不是自古皆然的道理？」
书生一愣，下意识回答：「是……是自然之理。」
「那好。」秦远步步紧逼，「有田者纳税，是否天经地义？」
「是……」
「田多者多纳，田少者少纳，无田者不纳。此乃最基本的公平，是不是？」
「这……」书生语塞，感觉掉进了对方的逻辑陷阱。
秦远不给他思考的时间，继续道：「我光复军的新政，核心便是如此：田多者多交，田少者少交，无田者不交。凡我军属家庭，还可享受赋税减免。」
「我且问你，这『公平』二字，如何就成了你口中的『酷政』？」
他目光紧紧地盯着书生：「你是不是觉得，以往那些田连阡陌的大户，可以凭藉功名、权势，享受优免，甚至将税赋转嫁给无地少地的佃户，才是『善政』？」
「而我如今要让他们按实有田亩纳税，断了他们盘剥百姓的财路，便是『酷政』？」
书生脸色一阵红一阵白，嗫嚅道：「自古……士绅优免，乃是朝廷体恤……亦可稳定地方……」
「稳定？」秦远嗤笑一声，声音陡然转冷，虽未提高音量，却带着一股凛冽的寒意，「你说的稳定，就是让富者田连阡陌，贫者无立锥之地？就是让千百年来，绝大多数人永远被极少数人踩在脚下？」
他踏前一步，无形的压力让书生不由自主地后退：「我告诉你，我光复军起事，要推翻的，不光是骑在我们头上的满洲贵族，更是要推翻这数千年来的不公！」
「就是要改一改这『朱门酒肉臭，路有冻死骨』的道理！」
「我这个道理，很简单，就是公平。」
秦远的声音斩钉截铁，「如果这个道理，用嘴跟那些习惯了特权的人讲不通……」
他顿了顿，目光扫过周围屏息凝神的教导团士兵，扫过程学启，最后落回面如土色的书生脸上，语气平淡得可怕：
「那我就闭上嘴，用我光复军手中的刀枪，去跟他们讲！」
这话里面的内容杀气腾腾，纵然是这书生，如何能听不出来。
他的脸色一下子就白了：「统统帅，你你这是要杀多少人啊？」
秦远呵呵一笑，仿佛在说一件微不足道的小事：「杀多少人？那得看，有多少人，不愿意讲我这个『公平』的道理。」
「若他们认我这个道理，乖乖按章纳税，那我自然以礼相待，一个不杀。」
「若他们觉得，可以仗着有些田产，有些势力，或者指望南宁府那十万清妖，就不认我这个道理……」
秦远嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
「那我就杀到他们认！」
「杀到他们明白，在这光复军治下，公平二字，比他们的田契、他们的特权、他们的幻想，都更重要！」
