罗湄儿望着山影冷笑一声，指尖无意识地摩挲着腰间的剑柄：「本姑娘大度，先让你过个好年。
等过了年……哼哼。」
她拍了拍马颈，牵着缰绳，顺着人潮往城里走。
沿街的铺子大多上了板，门板上挂了桃符。
只有街角几家卖年货的摊位还没打烊，摊主裹着衣裳吆喝，不时搓搓冻红的双手。
罗湄儿无心看这些，目光扫过巷口的幌子，径直走向一家挂着「天水客栈」木牌的院落。
这客栈瞧着有几分规模，门廊下挂着四盏灯，檐角还系着避邪的桃符，住着应该会舒坦些。
刚跨进门槛，就见掌柜的领着两个伙计搬桌子，桌子擦得锃亮，摆上干果、蜜饯和一壶烫得冒泡的黄酒。
「这是祭拜路神呢！」旁边一个戴毡帽的客商笑道。
他刚办完入住，货囊还靠在墙角：「老掌柜的每年都这样，求咱们旅人平安，也求他生意兴旺。」
掌柜是个圆脸汉子，穿着藏青色的袍子，正在恭恭敬敬地焚香。
线香燃起的青烟在暖空气里袅袅升起，他嘴里念念有词，无非是「路神保佑」「客来财来」的吉利话。
几个旅客凑趣上前添香，其中一个穿青衫的读书人，特意整了整衣襟，弯腰上香时脊背挺得笔直，倒比掌柜还虔诚。
香刚插好，掌柜扭头看见罗湄儿，眼睛顿时亮了，这时候还来客人登门，可不就是路神显灵？
他赶紧搓着手迎上来：「客官里边请！上房还有三间，暖炕都烧得热乎！」
罗湄儿自然选了最贵的那间，年节房价涨了三成，她掏银子时眼皮都没擡。
这一路上，罗大姑娘已经很节省了好幺。
进房后，罗湄儿先叫了碗热汤面，又让伙计备热水。
她穿男装多日，束胸的布条勒得胸口发闷，此刻关了房门，先松了松领口，长长地出了口气。
伙计送面来时脚步很轻，倒不像寻常客栈那般毛躁，想来是看她出手阔绰，所以格外尽心。
一碗热汤面下肚，浑身的寒气都散了。
等伙计擡来浴桶，倒上冒着热气的热水，罗湄儿舒舒服服泡了半个时辰。
重新穿戴起来，唤伙计来撤浴桶的时候，窗外远远传来「咚——咚——咚」的梆子声，那是除夕夜的三更天了。
罗湄儿换了一身宽松的月白直裰，没有再束胸，行路时缠得太久，这大晚上的还不能松快松快？
可她刚要扯开被子歇下，门扉就被拍响了。
掌柜的大嗓门像撞钟似的传进来：「各位客官，守岁啦！
店里煮了角子，烫了好酒，都出来热闹热闹哟！」
罗湄儿正犹豫着，敲门声更急了，听声音是方才送面的伙计：「罗小哥，快出来呀！大伙儿都等着呢！」
罗湄儿无奈起身去开门，刚要婉拒，就被一个穿褐衣的老者一把扯了出去。
老者胡须上还沾着酒气，笑起来眼角的皱纹挤成了一团。
「我说年轻人，你咋比我这老头子还沉闷？
守岁嘛，图的就是热闹，出门在外，咱们就是一家人，走走走！」
罗湄儿下意识地按住了胸襟，刚要挣开，脚步已被带得踉跄，无奈地被扯出了房门。
这时对面房门也开了，一个身着青布衫的年轻人正被掌柜的半拉半劝地引了出来。
这年轻人貌相寻常，粗眉大眼，身材却极壮实，只是眉眼之间拧着一股无奈的局促，像是一只被赶上架的鸭子。
「掌柜的，多谢好意了，我这人性子闷……」
他的声音不大，像蚊子哼哼：「我喜静，就不去了吧？」
掌柜正忙着招呼其他客人，根本没听清他在嘟囔什幺，只是兴奋地一拍他的肩膀：「走，外边热闹！」
外边确实热闹，前院已经燃起了一堆篝火，红焰舔着粗壮的柴薪，噼啪声里溅出了火星子。
客人们围坐成圈，有穿劲服的壮汉，有戴方巾的商人，还有两个背着琴囊的戏子，此刻都卸了平日的拘谨，热热闹闹地互相道着「过年好」。
正前方一个留着山羊胡的「说话人」正拍着醒木说《三国》。
他讲的是陈寿《三国志》里的片段，和后世的演义大不相同，精彩程度自然不如，可这个年代听来，倒也别有滋味。
罗湄儿没束胸，穿男装便显得肩窄腰细，格外不自在。
趁着众人都盯着说话人的空当，她便悄悄溜到了角落里。
那儿也摆着一张方桌，客栈备了瓜子，客人们也把自带的糕饼、肉干摆了上去。
只是这个位置不方便看人表演，大家都挤到了前边去。
罗湄儿刚坐下，就见对面房的年轻人也溜了过来。
那人在她旁边的板凳上轻轻坐下，长长地舒一口气，显然对这清静角落十分满意。
随即，两人目光一对，都有些讪讪然。
罗湄儿抿了抿唇，干笑道：「天寒，喝口茶暖暖？」
「哦，哦哦！好。」
年轻人愣了愣，看着桌上的粗瓷茶壶才反应过来，忙不迭提壶给她斟了一杯，双手捧着递过来：「你请。」
说完他就把茶壶放下了，手都不知道往哪儿放，眼睛不自然地瞟向篝火那边，一副「你别和我说话」的模样。
这人怎幺比个大姑娘还要腼腆？
罗湄儿心中好笑，便拱了拱手，道：「在下罗梅，梅花的梅。
不知兄台尊姓大名？」
「鄙姓赵，名楚生，从晋地来。」
那人见她问话，无奈地回答，声音还是不大，手指无意识地抠着桌沿。
「看来赵兄不喜欢热闹？」罗湄儿端起茶杯抿了一口，不禁皱了皱眉。
是最粗的大叶茶，苦味重，茶韵浅，实在算不上好。
赵楚生点点头，脸颊微微发红：「我这人木讷，不会与人应酬。你喝茶。」
他又把茶杯往罗湄儿这边推了推，一副「你专心喝茶，别跟我说话」的架势。
