杨灿正捧着一盏月白釉暗纹茶盏，身上一件紫青色暗绣云纹的绫罗袍，整个人陷在铺着雪貂软垫的圈椅里，手肘搭着扶臂，姿态漫不经心。
偏生他那双眼眸沉静如渊，浑身上下都透着股子说不出的慵懒俊朗，看得人心尖发烫。
稀饭，真是越看越稀饭。
两个姑娘心里头甜丝丝的泡泡一串串地往上冒，连耳尖都泛起了薄红。
杨灿却没留意她们的心思，还在努力凭他的眼力做个分辨。
他特意嘱咐过，二女今日着装不许有半分差异。
所以，此刻这对小姊妹皆是双环垂髻，发间各簪一朵珠花。
同是交领窄袖的玉色小襦，外罩石榴红的撒花锦裙。
脚下一双墨色软缎筒靴，也是一模一样。
衣着打扮一样，眉眼身段全然无异，就连她们颊边那抹羞怯的绯红都如出一辙。
杨灿啧啧称奇之余，不由得大为欢喜，好，很好！
此时，杨灿的脑海中已然浮现出了预设的场景：
夹壁墙内，朱砂抱着早已做好各种细节准备的男婴，指尖悬在秘道开关上。
产房内，胭脂在柳氏、陶氏身旁侍立，眼观六路耳听八方。
柳氏接生后，第一时间确认婴孩性别，并向胭脂示意。
若为男，胭脂轻叩板壁一声，便去帮忙。墙内，朱砂转身就走。
若为女，胭脂轻叩板壁两下，朱砂打开秘道。
柳氏在陶氏配合下迅速剪扎脐带，递给胭脂。
朱砂抱着孩子走出秘道，胭脂进入。
两姊妹错身而过，无需言语，无需交接，只消一进一出，秘道随之闭合。
想到此处，杨灿端着茶盏的手微微一顿，轻轻吁出一口浊气。
「胭脂、朱砂。」
「在！」两人齐声应道，声音脆生生的。
「从今日起，你们要去熟悉一处地方，熟练一件……很简单的事。」
杨灿的目光扫过两人，语气郑重。
这对小姐妹的身契都在他手中，他就是这对小姊妹在这世间唯一的依靠，绝无背叛的可能。
更何况相处日久，他又怎会察觉不出什幺？
一见他便嫩颊泛红，眸光发亮，眼底那藏不住的倾慕，少女怀春嘛，像谁看不懂似的。
可即便如此，他的心头仍然压着一股说不出的紧张。
并非信不过参与这一计划的所有人，而是此次行动的凶险，丝毫不亚于当初在旱骨滩，他踏入索缠枝喜帐的那一刻。
几个月前苍狼峡的险情，与之相比反倒算不得什幺了。
那时何有真用调虎离山计将他诱去，张云翊等人突袭府邸，他虽使尽浑身解数应对，却始终留有一条退路。
他在外面，真到了绝境，尚有逃生的机会。
但这一次，是在凤凰山庄，一旦事败，旁人或许尚有转圜余地，他却必死无疑。
巨大的压力像一张无形的网，将他紧紧裹住。
可奇怪的是，这份压得人喘不过气的沉重，到了最后竟化作一股莫名的兴奋，让他的血液都沸腾起来。
「你们跟我来。」杨灿放下茶盏，茶盖与杯沿相触，发出「叮」的一声轻响。
此刻无需避人耳目，他要大大方方地带她们去后宅。
青梅夫人召来自己的贴身婢子筹备产房事宜，这不是理所当然幺？
一出房门，庭院里的景致便撞入眼帘。
半墙红梅开得正盛，艳红的花瓣顶着细碎的雪沫，在晨光中艳艳如火。
白的雪，红的梅，褐的枝，青的墙，浓烈的色彩，让他的心情愈发激荡。
万事俱备矣，只欠……
……
距正旦仅剩四天了。
这会儿还没阴历阳历的分法，正旦便是天下人守着的「春节」，连鸡鹅山的风里，都飘着年节将近的暖味儿。
于阀的这片产业占了半座山，既是果园又是禽蛋基地。
坡上的果林早落尽了叶子，光秃秃的枝桠指着灰蓝的天，山坳里的禽棚却热闹得掀翻了顶。
挑着肥硕禽畜的汉子们往来穿梭，屠宰时的闷响、放血的嘶声、滚水烫毛的滋滋声混在一处，成了年节最实在的序曲。
刚褪净毛的鸡鸭鹅被串在两棵老果树间的长绳上，起初还冒着乳白的热气。
不消半个时辰，就冻得硬邦邦的，油光水滑的皮色在冷光下泛着瓷实的亮。
这些都是要送上山给主家过年用的。
小寡妇兰珠正领着几个鲜卑妇人翻晒东西，竹匾里的干蘑菇泛着深褐的光，架在绳上的肉干泛着油星。
她指尖捻起一片蘑菇，抖掉细沙，就听见身边传来一声幽幽的叹息。
「往年这时候，帐外早堆起半人高的柴禾了，就等着夜里点篝火，杀牛羊祭祖呢。」
