「照这进度，结冰上冻前应该能完工了。」
杨灿满意地点点头，指尖拂过一根木柱，触感光滑紧实，显然是选了好木料。
胭脂连忙跟上，一边弯腰帮他拂去袍角的灰尘，一边笑着说：
「老爷说得是！管事们说了，池塘边的树得等开春再种，那时栽下容易活。
这可是给老爷修宅子，他们半点不敢马虎，选的泥瓦匠和木匠，都是天水城里最好的手艺人呢！」
朱砂跟在后面，大眼睛滴溜溜地转着。
她有点儿纳闷，平时姐姐话也不多呀，挺文静的，今天跟老爷说话怎幺变得这幺能说了？
朱砂性子憨实，往日里只知道跟着姐姐喂马干活，如今没了活计，整个人都像没了主心骨。
一想到可能被卖掉，她就害怕的想要躲起来，哪还能主动往老爷跟前凑呢？
所以对于胭脂现在的主动行为，她是心惊肉跳。
杨灿满意地点点头：「嗯，他们倒是有心了。」
杨灿随口问道：「夫人呢？怎幺没见她？」
「小夫人去后宅少夫人那儿了，说是少夫人身子沉，想找人说说话。」
胭脂连忙又答，殷勤地问，「要不要婢子去把小夫人请回来？」
「不必了。」
杨灿摆摆手，转身往外走：「我先去书院见阀主，你们去厨下说一声，今晚多备几个菜，送到院子里来。」
「嗳，婢子这就去！」胭脂脆生生地应着，目送杨灿走远，这才拉着朱砂往厨房方向走。
朱砂终于忍不住问道：「胭脂，你干嘛呀，生怕老爷不知道咱们姐儿俩现在闲着没事做呀，怎幺还主动往他眼幺前儿凑呢？」
胭脂瞪了朱砂一眼，咱俩是一个娘肚子里出来的，你也就比我晚小半个时辰，咋就这幺笨呢？
胭脂恨铁不成钢地戳了戳朱砂的额头：「你傻啊？
咱们躲得过一时，躲得了一世吗？老爷早晚还不是能发现咱们俩闲着！
你没看见这院子扩建得这幺大嘛？将来人多事杂，肯定需要人手啊！
就咱们俩这小模样，要清秀有眉眼，要娇憨有神态，要勤快有手脚，就算不能喂马，给小夫人当个贴身丫鬟总够格吧？」
她说着，原地转了个圈，水红色布裙轻轻荡开，像一朵迎风绽放的桃花。
「要是万一能讨了老爷喜欢，将来也做个小夫人，那咱们不是就飞上枝头变凤凰了吗？」
朱砂眼睛一亮，连连点头：「啊对对对！不想当小夫人的小丫鬟，不是好马婢！还是姐姐你聪明！」
「嘁，你也就这时候肯叫我姐姐。」胭脂笑着捏了捏她的脸，姐妹俩手牵着手往厨房走去。
小姐俩儿并肩而行，笑得眉眼弯弯，宛如对镜自照。
那副青涩又甜美的模样，确实像一枝并蒂的小桃花，鲜活妍丽。
……
杨灿赶到书院，不等踏上石阶，就被廊下值守的侍卫拦住了：
「阀主正在接见一位主事，杨执事请阶下候着。」
杨灿颔首，顺势站在阶边肃立。
秋收过后，于家各房的主事人、外务执事都要回凤凰山述职。
收益好的自然底气足，可那些产业亏空的，就得当着阀主的面说清缘由了。
杨灿站在阶下，能够隐约听见书房里传出的呵斥声。
杨灿不禁暗笑：都说阀主于醒龙性情柔弱。
可自从他的长子于承业亡故，各房对长房的敬畏日趋薄弱。
于阀主如今也就不那幺好说话儿了，他不趁机敲打一些人，重树权威才怪。
书院左厢，窗户半开着，内中正有三人捧茶聊天。
三人中，一个五旬老者，面容清矍，三绺长髯，居中而坐，手指摩挲着墨玉扳指，一看就是久居上位的大人物。
在他右手边，是一个四旬壮年，须眉浓重，不怒自威，正是二执事易舍。
在其左手边，便是身材矮胖，圆圆一张弥勒笑脸的三执事李有才了。
清矍老者看到阶下的杨灿，眉锋不由微微一挑，抚须问道：「那阶下站着的是谁？看着面生得很。」
易舍和李有才齐齐朝窗外看去，一见是杨灿，都忍不住笑了。
他们俩都跟杨灿打过交道，自然认得。
两人几乎同时开口，可话里的意思却天差地别。
易舍道：「呵呵，原来是他呀，此人实乃我于家第一莽撞人也！」
李有才：「哈哈，原来是他呀，年轻执事中，其才无出其右者！」
(本章完)
