身形魁梧的熊地精则是精锐战力，组成了国王的「铁爪卫队」。
此外，王国还以「共享掠夺资源」为条件，雇佣了数百名贪食残暴的食人魔；
又以「矿石开采权」胁迫擅长挖掘的狗头人为奴隶，同时勾结游荡在橡林边缘的豺狼人劫匪。
形成「统治-战斗-劳役-劫掠」的完整生态链。
棘刺王国的都城「锈钉堡」坐落于橡林核心的巨树洞穴中，周边散落着数十个地精村落，由大地精「铁齿国王」格鲁克统治。
橡林的猎物、浆果与水源本可支撑数万地精生存，但近三年冬季异常温暖，地精幼崽存活率飙升，如今族群数量已突破极限。
铁齿国王直接撕毁与人类城邦「布莱特恩」的百年互不侵犯条约，以「清除领地冗余人口」为名，组建三路「枯骨军团」：
北路由熊地精统领，携带狗头人挖掘的地道炸药；中路为地精主力，配备简易攻城槌；南路则由食人魔与豺狼人混合编队，负责沿途劫掠补给。
布莱特恩城邦的「红狮领主」马库斯·雷加，因半年前对抗兽潮损耗惨重，麾下骑士仅剩三百余名，法师塔也折损了两名高阶法师。
为固守主城，他竟以「防止地精间谍混入」为由，关闭四座外城门，甚至下令射杀试图攀爬城墙的贫民。
如今，橡林以东的「落石村」首当其冲——村子背靠悬崖，仅有一条土路与外界相连。
村内五百余村民、十二名民兵，以及从周边村落逃难至此的两百余名贫民，正面临地精北路军团的第一波冲击。
而布莱特恩主城的援军，至少十日后才能抵达。
