「你小小年纪如此恶……」杨进忠叫嚣着，后半句卡在嘴里。
他看到王守义真从怀里掏出那包药，递给一直默默跟在后面的齐有礼：「你把他当兄弟，他拿你当棒槌。要不你送他一程吧。」
齐有礼眼睛通红，看向杨进忠，犹豫片刻，终是接过了药包。
杨进忠彻底慌了，缩脖子大喊：「是内务府大臣金简！」
果然是他！
王守义向李想解释道：「金简是金贵妃的弟弟，因为金贵妃留下的十一阿哥，他一直和翊坤宫不对付，算盘珠子都快崩脸上了。明里暗里，使了不少绊子。」
十一阿哥……李想脑海中闪过当日阿哥所「飞骑夺旗」的张扬少年，和历史上那个疯癫书法家的形象，感觉自己离真相越来越近了。
同样越来越近的，还有翊坤宫的主人——皇后那拉氏。
因乾隆的催促，在济宁停泊歇息的皇后船队又匆匆启程了。
来时数以千计的官船一路首尾相接，旌旗招展，场面何等气派。仅御船就要三千六百名河兵，分六班拉纤。
而今被秘密押送回京，那拉氏只能和几个贴身宫人挤在普通的官船里。
那拉皇后年近五十，华服首饰早已褪去，因剪了头发，戴不住钿子，只包了头巾。这已是四十余岁的中年妇人了，眼角已有了一片细细的鱼鳞纹。
她站在甲板向外眺望，随驾时，运河两岸都是地方官员为了接驾摆出的人寿年丰的太平景象：八十岁以上的老翁、老妇要穿黄衣执香跪地迎送御船往来；繁华的地方更是直接在两岸设台演戏，表演爬杆、踩高跷、走软索等杂技；城内要搭设过街五彩天棚，彩亭排坊；家家户户要张灯结彩，摆设香案……
现在则全然没有来时的太平景象了，瘦骨嶙峋的纤夫、衣不蔽体的苦力、表情麻木的渔民，展示了一个完全不同的乾隆盛世。
