雷恩不置可否：「如果只是因为『冰霜巨人』这种东西就认定你那本神话的真实性的话，我觉得还不够。」
「不仅如此——」他继续说道，「在那本神话里，世界是由霜巨人始祖尤弥尔的鲜血塑造的，阿萨神族杀死了那位巨人，创造了世界。」
「你想说……红水银？」雷恩擡起头。
「不错。」公爵打了个响指，「一种充满了神念的、不应存在于世的物质。」
「可如果这幺说的话，世界上的一草一木甚至泥土石头都应该是红水银。」
「谁知道呢，或许教会掌握了溯回的手段？」
雷恩摇了摇头。
公爵被迫抛出了撒手锏：「你和冰人战斗过吗？有感受到他们那种悲伤和愤怒的情绪吗？那种带有滔天血仇的情绪。」
雷恩没有回答，默认了这个问题。
「如果是我们的神杀死了他们的始祖，那一切都说得通了——如果有人杀死了我的父亲，我也会想杀他们全家的。」
「你说……我们的神？」
公爵露出了一个微笑：「在那本神话中，末日之战后活下来的神一共有六个。」
「光明神巴德尔，黑暗神霍德尔，森林之神维达尔，精灵之神瓦利，力量与勇气之神曼尼与摩迪。」
雷恩没有说话。
「明白了吗？」他问。
世界上只有三个种族，人类精灵和矮人，其中精灵王庭信仰精灵神，而德鲁伊信仰森林神，人类只信仰唯一的「神」，可圣典中也提到了撒旦。
雷恩眯起了眼睛：「可是阿尔杰农，说到底也是先有世上的诸多信仰，才有的神话记录，在我看来，这只是北方蛮子们的狂妄和自大，他们试图把世上所有的神明都换个名字，归入自己的神系。」
「那就看你怎幺想了。」公爵平静地说道，「这也只是我的一个猜测。」
雷恩长出了一口气：「不管怎幺说，谢谢，你带来了我们急需的情报。」
「举手之劳。」公爵带着威严说道。
「我会在居住区给你安排一间房子——你之后是怎幺打算的？」
「没什幺打算，我们这次仓皇离开，什幺都没带。」公爵这时才流露出一丝疲惫和痛苦。
传统贵族的高贵无非源自财富、城堡、土地和人脉，可如今末日降临，土地和城堡自然是没了，人脉也大多断绝，纵使曾经整个议会都是他的朋友也无济于事。
而他匆忙逃离，连财富也没带多少。
雷恩流露出一丝怜悯：「只要你在，相信德弗雷尔不会就此衰落。」
公爵摇了摇头，疲惫地站起身，似乎刚才说的那些情报已经耗尽了这位满头银发的中年人所有的力气，他撑着自己的威严抵达这里就是为了传递信息，当他完成了使命、想起自己的处境时，便瞬间苍老了下去。
「先不打扰了，总督大人。」他说。
雷恩叹了口气：「施耐德，送送他们吧，对了——塞西莉亚小姐还不太熟悉这里，带着她逛逛吧。」
施耐德眼前一亮，他早就看到了公爵身后的姑娘。
她穿着一身浅珍珠灰色天鹅绒制成的长外套，颜色柔和得像冬日清晨凝结在窗玻璃上的霜花，高高的立领镶着一圈幼细的白色银狐毛，似乎下意识地想将半张脸都埋进那圈柔软蓬松的绒毛里，更为她增添了几分胆怯的可爱。
那柔软灿烂的金发简单地盘在脑后，戴着一顶小巧的珍珠灰色羊绒软帽，别着一簇铃兰模样的白色缎带花。
当她不得不擡起眼时，那双紫罗兰色的眸子总是飞快地擡起，又更快地垂下，如同受惊的云雀，长长的睫毛上似乎还沾染着从室外带来的、融化的雪花形成的水滴，让她看起来像是要哭出来似的。
她紧紧跟在父亲身侧，一言不发，纤细的手指偶尔会极度轻微地拽一下公爵深色外套的后摆，旋即又像意识到失礼般迅速松开，显得非常不安。
那位公爵家的小姐可以说美丽到了每一个人男人都会注意到她的程度，施耐德好几次都忍不住偷偷瞥她，可碍于礼貌强行忍住了。
「是！总督！」他骄傲地领命，如同一只竖起尾羽的雄鸡。
但黑斯廷斯公爵流露出一丝不悦：「抱歉，塞西莉亚不喜欢和陌生男子接触，如果你的部下希望的话，请你作为中间人正式向我提出引荐，并递上得体的邀请函，这样初次会面之后——如果我的女儿有意，他们才可以在公开场合跳一支舞，或是在公园、剧院里得体地交谈几句。」
雷恩流露出一丝尴尬的神情，但很快就被不满和冷漠盖过。
他离开贵族圈子太久了——或者说从来就没进去过，他早就忘了贵族那些复杂的交往流程。
不过一个落魄的公爵，还需要自己的庇护才能在斯佩塞生活，居然当众驳自己的面子，这让雷恩非常不满。
于是他也没多说什幺，冷冷地道：「好吧，请离开吧。」
黑斯廷斯公爵脸色一僵，带着皱纹的面庞浮现出些许怒意，而后带着塞西莉亚快步离开了这里。
重重地关上橡木大门后，雷恩叹了口气。
施耐德没有说话，错过了认识塞西莉亚小姐的机会让他非常恼火，但现在绝不是吹枕边风的好时机，他非常了解如何挑拨人与人之间的关系，何况现在总督和黑斯廷斯公爵已经有了嫌隙。
他只需要作为一个站在总督这边的、「客观中立」的顾问，偶尔对总督面带惊讶地说两句「公爵居然这样看您」就足够了。
一个没有了土地、城堡、财富和人脉的公爵，再显赫的血统也是没用的。
只要雷恩彻底断绝了和他的友谊，那他们只能沦为被随意摆弄的玩具。
「关于黑斯廷斯公爵带来的信息——霜巨人的那部分，公开到近卫队里。」雷恩说道。
「是！」施耐德点头。
「至于教会那边……不要阻拦他们，我们或许要藉助一下他们的力量了。」他说。
施耐德瞪大了眼睛，希娜也微不可查地动了一下眉梢。
「总督大人！」她有些不满，「您答应过我，要抹去教会的愚信，拥抱计算和理性的，这样子我们的数学班怎幺推行？」
