「我觉得——不如让苔丝小姐当我们七区的清洁工吧?由大家出钱雇佣她,每个人每月只要出半便士就够了。」
「有道理!」不少人纷纷恍然,表达了支持。
有些贫穷的家庭不太愿意,提出了异议,然后有较为宽裕的家庭站出来说可以多承担一些。
但又有人出言阻止,说这样的话会有更多人不愿意出钱。
于是他们又讨论了二十多分钟,最终决定按照每人每周收入5先令为界限,低于5先令的人可以免于付清洁费。
至于低收入人群的名字,人们想了很多,但脑子里只有「下等人」或者「穷人」这样的贬义词,于是西伦终于派上了用场,取了【共济名册】这个词。
他全程几乎没有插一句话,只是坐在地上,黑色长袍蹭满了灰尘,微笑地看着这些人们。
他感到欣慰。
纵使是救世主,也不可能一个个人去救。
能救他们的,只有他们自己,他们需要团结,需要反思,需要觉醒。
突破人与人之间的提防和界限,一起像这样没形象地坐在地上,一起做着饭吃着东西,讨论着他们的未来和希望。
人们汇聚得越来越多,许多下工后的人也凑了过来,西伦听他们登记工资和职业、登记家庭组成、讨论选一个委员会、讨论如何帮助共济名册上的人。
甚至讨论要不要建一个足球队。
他默默地离开了,脸上带着笑容,因为这里已经不需要他了。
真好啊。
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时间流逝,福音会的临时驻地里愈发忙碌。
这里是地下六层,有着上千套最豪华的住所,西伦的一千平地下避难所就位于这里,走廊上铺着鲜艳的地毯,旁边是各式各样的盆栽,华丽的白金色墙壁上用木板铺成温暖的挡板。
但他从来没来过这个家,只是交给了福音会,把它当成了办公室。
高档家具和享乐设施全都被挪到一旁,大厅里摆着五十几张桌子,三个接线员不停地接听着来自三个楼层的金属传声筒,三个记录员则在他们身后记录要求。
后面坐着的则是各个技术人员,他们招聘了几个会修管道和焊接的。
而就在西伦和玛蒂尔德探访住户时,福音会的铃声疯狂作响,三个新招聘的记录员不断记录地址和要求,其中大多数都是要求上门维修。
山姆收了五个徒弟,但这些小家伙们才刚刚开始上课,于是只能让自己的徒弟推着轮椅到处跑。
当然,要怪只能怪那两人,这两人四处分发福音会的小卡片,不少人都抱着「试一试」的心态去联系,地下三层的福音会联络室外排满了队伍。
走访了数十个住户之后,也不知外面的太阳落到哪儿了,西伦和玛蒂尔德在中央碰面,这里是升降梯井中心,一百台升降梯井矗立在这里,繁忙地运送着乘客。
「怎幺样?」西伦打了声招呼。
玛蒂尔德显得有些低落,提着空空荡荡的篮子,走了过去:「还行,就是有些难过,有不少老人独居,年轻的男人们基本都在矿井里,畜牧区和农业区的工作都不要他们,女人们完全找不到工作,小男孩大多去维修蒸汽管道,在那些高温的管道里爬进爬出工作。」
「我这里统计的也差不多。」西伦掏出厚厚的一叠纸,上面清晰地记载了他探访的九十二户人家的情况。
「你是真的喜欢做笔记。」玛蒂尔德看了他手上的纸一眼,赫然写着「人口结构」、「商业状况」、「财产关系」、「剥削状况」等看不懂的内容。
「这些都是重要的资料。」西伦说道,「别的不提,就说最简单的,统计出来最大的问题是妇女就业问题和煤矿工人安全问题,哪怕我什幺都不做,只要在下次弥撒时提出并且表达同情,人们就会觉得『主教大人是站在我这边的』,加上本身就是信徒,马上就会归属于教会。」