这正是问题的核心。
在帝国目前「三皇时代」的混乱格局下，若要争论希尔瓦尼亚选帝侯的合法性，就不可避免地要追溯到最初授予邓肯家族选帝侯权利的皇帝是谁，以及那位皇帝是否具备无可争议的合法性。
答案显然是悲观的：哪怕是当年势力最庞大、最接近统一帝国的瑞克领选帝侯，其皇帝头衔的「无争议」性，也需要加上当时已然存在、但法理上同样存疑的希尔瓦尼亚选帝侯这一票，才能勉强构成。
但这同样也是一个无人敢轻易触碰的禁区。
「追究皇帝是否合法」这把双刃剑，一旦挥舞起来，必将遭到帝国几乎所有强力选帝侯的联合抵制。
原因无他，在漫长的三皇时代，瑞克领、米登领、塔拉贝克领、斯提尔领、艾维领、威森领……这些实力派选帝侯，哪一个没有自立为帝过？
细究下来，恐怕没一个能完全站得住脚，谁也不想引火烧身，让自身统治的根基受到质疑。
于是，在一种心照不宣的默契下，关于希尔瓦尼亚选帝侯合法性的问题，被巧妙地转化为一次非正式的「投票」。
它很像竞选皇帝，但过程简化了许多——不需要正式召集所有选帝侯举行选举会议，只需要各方势力明确表态「认可」或者「不认可」希尔瓦尼亚的选帝侯资格即可。
大家也不必在多个皇帝候选人中艰难抉择，只需要对代表邓肯家族的弗拉德·冯·卡斯坦因是否具备选帝侯身份做出二元判断。
即便如此，弗拉德阵营面临的形势也极其严峻。
伊莎贝拉铺开一张简陋的帝国势力分布图，指尖在上面缓缓移动，分析着可能的票数。
「艾维领的徳瓦尔·布鲁图斯·雷道夫选帝侯，是明确支持我们的。」她的指尖落在帝国东南方，「我们接下来要去参加的，他在艾维海姆举办的一系列社交活动，就是他为我们搭建的舞台，目的是帮助我们争取其他选帝侯的支持。」
徳瓦尔选帝侯的支持动机不难理解。
历史上，艾维领推出的一位皇帝曾正式确认过希尔瓦尼亚的选帝侯地位，确保弗拉德的位置，也是在维护艾维领自身过往权威的延续性和有效性。
这一点，瑞克领和斯提尔领也是基于类似的逻辑。
同时，徳瓦尔·雷道夫本人也怀揣着不小的野心。
伊莎贝拉低声道：「据我们了解，现任『三皇』之一的塔拉贝克领皇帝，年事已高，已接近凡人生命的尾声。
艾维领近年来吞并消化了部分索尔领的遗产，加上之前……得益于对震旦商品的秘密垄断，」她说到这里，语气微顿，显然想起了那个让希尔瓦尼亚也蒙受损失的百年骗局，但很快继续，「积累了巨额财富，国力大增。
徳瓦尔认为自己有机会在塔拉贝克领皇帝之后，填补权力真空，成为新的『三皇』之一，甚至觊觎那真正的皇位。
因此，拉拢希尔瓦尼亚，多争取一个行省的支持，对他而言是必要的政治投资。」
