两千五百枚帝国金马克。
它们被装在一个沉甸甸的、以坚固皮革和金属包边制成的钱箱里，由弗拉德的一名面色苍白的家臣，亲自送到了艾维娜的房间。
当箱盖打开时，码放整齐、闪烁着诱人金色光泽的钱币几乎晃花了艾维娜的眼。
它们代表着难以想像的购买力，是足以让一个小贵族家庭舒舒服服过上十几年，或者武装起一支数百人精锐小队的巨额财富。
在战火连绵，经济并非总是稳定的帝国，能够随时调动两千五百帝国金马克流动资金的人，甚至比能够轻易调动万人规模军队的人还要稀少。
后者依靠的是领土、封臣和制度，而前者，则需要实打实的并且可迅速变现的惊人财富底蕴。
也只有像弗拉德这样，本身就拥有尼赫喀拉时代积累的宝藏，又刚刚吃下了李琮手中价值不菲的全部震旦货物，未来还将获得斯提尔领巨额赔款的统治者，才能如此轻描淡写地将这笔巨款，随手丢给一个八岁的孩子作为所谓的「启动资金」。
就连一向支持弗拉德，并有意培养艾维娜的伊莎贝拉，在得知此事后，都罕见地流露出了不赞同的神情。
「弗拉德，我理解你想锻链艾维娜的心思，但这……是否太过冒险了？」
在两人私下的书房里，伊莎贝拉蹙着眉，语气中带着担忧，「她还那幺小，骤然掌握如此巨额的财富，我怕她无法驾驭，甚至可能被金钱所迷惑或反噬。」
弗拉德没有因为质疑而显露出不悦，他示意伊莎贝拉坐下，苍白而修长的手指轻轻敲击着桌面。
「伊莎贝拉，我亲爱的，」他的声音平稳而富有耐心，「我并非一时兴起。我观察过艾维娜，仔细地观察过。
我之所以认为她可以尝试驾驭这笔钱，是因为我看到了她身上具备的远比这笔金钱更珍贵的潜质。」
