她顿了顿，声音带着一丝嘲讽，「不过我猜，无非是艾维领那位选帝侯既想除掉你们，掩盖他冒充皇帝骗取贸易利益的事实，又怕事情败露引火烧身，所以利用了斯提尔领那些……嗯，蠢货，来当这把沾血的刀罢了。」
……
就在伊莎贝拉的车队带着幸存者，沿着崎岖道路向邓肯霍夫城堡方向缓缓行进的同时，在他们后方不远处的山林阴影中，几双如同猎犬般警惕而凶狠的眼睛，正死死地盯着他们。
雷德·阿姆斯特朗伯爵派出的追兵，如同嗅到血腥味的豺狼，终于再次追踪到了他们的猎物。
这些追兵穿着便于在山林行动的皮甲或锁子甲，武器上还残留着之前与震旦护卫激战时的痕迹。
他们的人数正在逐渐增加，之前分散出去搜寻的小股队伍，正根据约定的信号，缓缓向这个方向集结收拢。
一名脸上带着刀疤的小头目，趴在一块巨石后，眯着眼睛打量着远处那支队伍。
他看到的是阵容严整、装备精良的邓肯霍夫卫士，数量有数百之众，如同一只蜷缩起来、却浑身尖刺的钢铁刺猬。
「头儿，看起来不好对付啊。」旁边一个年轻的士兵压低声音，语气有些犹豫。
刀疤脸头目啐了一口唾沫，眼神凶狠：「不好对付也得对付！伯爵大人的命令是绝对的——不能让任何一个震旦人活着离开希尔瓦尼亚！放跑了一个，咱们谁都别想有好果子吃！」
他们很清楚，正面冲击这样一支护卫严密的队伍，必然损失惨重。
但领主雷德·阿姆斯特朗伯爵下达的是死命令，不容置疑。
完不成任务，回去也是死路一条。眼下，他们只能像耐心的狼群一样，远远地吊着，寻找对方可能出现的破绽——比如夜间扎营时的松懈，比如通过险要地形时可能拉长的队形，或者……等待更好的时机。
无形的杀机，如同逐渐收紧的绞索，再次悄然笼罩在这支承载着希望与伤痛的队伍上空。
马车内，艾维娜在病热的梦魇中挣扎；马车外，忠诚的卫士们握紧了武器，警惕地扫视着周围每一个可能隐藏危险的山坡与树林。
