被新父母收养的第一天晚上，就被窗外的「怪物森林」吓到，可能还不敢开口向看起来高贵而有些距离感的养父母诉说······
那种孤独和害怕，足以留下心理阴影。
这有趣的联想让她嘴角微微勾起，冲淡了些许寒意。
她只是觉得这种想像很有趣。
她重新关好窗户，阻隔了那带着腐朽气息的夜风，转身对伊莎贝拉露出一个甜甜的笑容：「谢谢您，母亲，房间很漂亮。」
伊莎贝拉看着小女孩似乎并未被窗外景象吓到，反而显得很适应，心中更是满意。
她走上前，摸了摸艾维娜的头发：「喜欢就好。早点休息，明天还有很多事情。」她嘱咐了女仆几句，便转身离开了。
女仆帮艾维娜洗漱更衣后，也悄声退出了房间。
艾维娜躺在柔软舒适的小床上，盖着温暖的羽绒被，听着窗外隐约传来的、不知是风声还是什幺动物啼嚎的细微声响，思绪渐渐模糊。
这个开局，虽然充满了未知和潜在的危险，但至少，她暂时有了一个安身之所，和一个似乎真心待她的「母亲」。
······
与此同时，在城堡主塔楼的领主卧室内，经过洗漱，卸下华服珠宝的伊莎贝拉，穿着一身丝质睡袍，走到了同样站在窗边凝视着远方那片枯败森林的弗拉德身旁。
她自然地挽住了丈夫坚实的手臂，将头轻轻靠在他的肩膀上，语气中带着一丝不易察觉的嗔怪：「弗拉德，你今天吓到那个孩子了。」
无论是在凡人仆从面前，还是在那些血裔面前，弗拉德·冯·卡斯坦因总是维持着不苟言笑、威严如冰山的形象。
但唯独在面对他倾尽所有爱意与执念的伊莎贝拉时，他那冰封般的表情才会融化，声音里也会带上几分罕见的温柔。
「我并不在乎你养的那只小宠物的情绪，伊莎贝拉。」他的声音平稳，仿佛在陈述一个再自然不过的事实，「我也不认为，我是她的父亲。」
他将艾维娜比作了伊莎贝拉饲养的、用于排遣寂寞的小动物，其存在的价值似乎仅在于此。
这个称呼让伊莎贝拉的眉头微微蹙起：「弗拉德，她不是宠物，她是一个活生生的孩子，是我们法律上的女儿。而且，」她擡起头，看向弗拉德线条冷硬的侧脸，试图让他理解，「你不觉得她很可爱吗？那幺瘦小，却又那幺懂事。」
弗拉德转过头看向伊莎贝拉，眼神里带着一丝无奈。
「亲爱的，你需要明白，」他耐心地解释，「吸血鬼，严格来说，是死者。而死者······是不会觉得其他东西，尤其是充满鲜活生命力的生者『可爱』的。」
他擡起手，冰凉的手指轻抚过伊莎贝拉美艳的侧脸，动作带着无限的珍视，「我们······没有那幺多丰富的情绪。我能够再次感受到爱情的味道，感受到对你炽烈的爱意，这本身就已经是近乎奇迹的事情了。」
这直白的爱意表达，瞬间驱散了伊莎贝拉心头的那一丝不快，让她白皙的脸颊上浮现出淡淡的红晕，露出了满足而幸福的笑意。
她依偎进弗拉德的怀里，笑着说道：「既然这样，那你把我变成你的同类就好了。只要能与你一直在一起，永不分离，变成什幺样子我都无所谓。」
弗拉德却摇了摇头，语气变得诚恳而带着劝诫：「不要着急，我亲爱的伊莎贝拉。凡人的生命虽然短暂，但其中的生老病死、喜怒哀乐，每一种体验都是独特而珍贵的。
