赵煦终于搁笔，手持两份扎子走到徐行面前：「怀松，如今朕能信任的，唯你一人……西北，你非去不可。替朕好好看看边军现状，看看将领才能，看看我大宋……是否真有荡平西夏之力。「
他心知肚明，灭夏只有一次机会。
必须在辽国反应过来之前以雷霆之势取胜，否则必将功亏一篑。
但这毕其功于一役的一战在何时，是下一战，还是……，就要看徐行此行的观察了。
「可是陛下，如今朝堂初定……「徐行接过扎子，仍有顾虑。
「接下来的朝堂，你不宜再涉足。「赵煦一针见血，「走了吕大防，会有章惇。朝堂争斗永无休止，你资历尚浅，与其在漩涡中挣扎，不如跳出局外，为我去做些实事。「
徐行心头一震，终于明白赵煦为何要在此关键时刻将他外放。
「今日朕总算想通了。「赵煦负手而立，语气沉静，「对朕而言，是章惇还是吕大防，新党还是旧党，都不重要。重要的是——他们是否听话。「
徐行静立聆听。经历这场风波，赵煦显然对帝王心术有了更深领悟。
在君王眼中，忠奸并非首要，重要的是臣子能否为君分忧，能否达成帝王所愿。
「臣，愿为陛下赴西北监军。「
话已至此，若再推辞，便是不识擡举了。
「好……待章惇等人返京，便有明旨命你前往西北。这几日你可去禁军中挑选一营人马随行，禁军将士任你挑选。「赵煦目光扫过徐行手中的扎子。
徐行会意，这圣谕便是调兵之凭。
「谢陛下。不知臣可否再向陛下要几个人？「
提及用兵，他便想起午后要约见的宗泽。
与其让这等人才在地方蹉跎岁月，不如直接带去西北历练。
「你要何人？「
「宗泽，一位待阙选人。「
「选人？「赵煦挑眉。
