“路，哈维，惠灵顿牛排还合胃口吧？”伊恩·乔治一副英伦的绅士做派。
路老板和哈维对视一眼，后者的面露笑意叫福克斯英国的总裁有些不解。
牛排有什么好笑的？
“火候恰到好处，伊恩。”路宽寒暄了两句，直接切入正题，“我们都很期待福克斯能把这盘大菜在英国烹出最完美的滋味。特別是你们的媒体矩阵，能提供的“热量”是其他家无法比擬的。”
伊恩·乔治自信地点头：“这正是我们的核心优势。天空体育新闻、太阳报、泰土报我们可以策划一场全方位的营销事件，让《球状闪电》在首映周末就成为所有英国人的谈资。
他顿了顿，略显谨慎地补充，“当然，考虑到默多克先生旗下媒体资源的独特价值，我们在分帐比例上，可能需要———
伊恩·乔治还没来得及详细阐述条款，口袋里的手机喻喻震动起来。
他略带歉意地拿出手机看了一眼来电显示，眉头微不可察地皱了一下。
“抱歉，是一位棘手的熟人。”伊恩·乔治本想掛断，但哈维做了个请便的手势，路宽也表示不介意。
他便侧过身，接通了电话。
“西蒙我说过，新闻的独立性不容干涉。”伊恩·乔治的声音压得很低，但路宽和哈维就坐在旁边，能清晰地听到他的对话片段。
“”..—.你们crystalpalacef.c.的財务问题已经是公开的秘密，《太阳报》財经版的报导已经很克制了·什么？破產管理？已经到这个地步了吗？”
“西蒙，听著，我最多只能建议编辑在措辞上不要过於煽风点火，但不可能撤稿或停止报导。
这会严重损害我们的公信力，你现在急需出售球员来回血？我知道，但这需要时间，而负面新闻会嚇跑所有潜在的买家—”
“是的，我理解你的困境，但这是你自己的生意，西蒙——祝你好运。”
伊恩·乔治掛断电话，无奈地转过身，对路宽和哈维耸了耸肩：“抱歉，是西蒙·乔丹，水晶宫足球俱乐部的老板。”
他抬头笑看著路宽：“路，我见过马拉度纳在推特上发过和你的合照，你应该也是球迷，听过这家俱乐部吧？”
“西蒙快撑不下去了，俱乐部濒临破產託管，希望我们能放过他一马刪除负面信息，好让他能顺利託管出手，真是一团糟。”
伊恩·乔治特意多透露了一些客户的隱私信息，目的就是给面前这两人展示一下新闻集团在英国的影响力。
了解足球的都知道，《太阳报》报导英超球队的转会消息都是胡扯，但是八卦球员和球队老板的边，出手就是实锤，几无败绩。
“很巧，路的夫人就叫也叫这个名字。”哈维自然知道伊恩养治的用意，就当是閒聊，也不接他的话茬，转而横插一槓子槓到別出去。
路宽表面上不动声色，只是瞭然地点点头。
但心电急转之下，对这个和老婆同名的“crystalpalacef.c.”、也即中国球迷惯称的水晶宫，有了些小想法。
適才伊恩乔治所说的“破產管理”、“急需出售”、“负面新闻嚇跑买家”等关键信息，像一道闪电划过他的脑海。
“水晶宫曾经有两名中国球员，我关注过。”他状似隨意地端起酒杯，用閒聊的口吻问道：“现在情况已经这么糟糕了吗？”
水晶宫和中国的渊源不浅，应该算是中国老球迷最先关注的除了豪门外的英国球队。
·维纳布尔斯的推动下，时任国家队主帅霍顿的推荐及高德公司的运作下，范志毅和孙继海一同加盟当时身处英甲的水晶宫，成为首批通过转会登陆英格兰联赛的中国职业球员，当时的转会费总额约为 。
后来孙继海去了曼城，绰號“范大將军”的范志毅在 ，一度曾担任球队队长。
伊恩·乔治正想挽回刚才被电话打断的专业氛围，便详细解释道：“非常糟糕。西蒙·乔丹是个有野心的傢伙，但 。”
“他之前为了衝击英超透支了太多导致巨债缠身，据说超过 。俱乐部现在就像个烫手山芋，塞尔赫斯特公园球场也需要大笔资金修。”
这位福克斯英国的总裁无奈摊手：“他现在唯一的希望就是能找到接盘侠，否则一旦正式进入破產管理，扣分降级就在眼前，那俱乐部就真的一钱不值了。”
“好吧，让我们继续聊一聊《球状闪电》的发行问题—”路老板恍若不知，继续回到正题，双方就imax排片、分帐细节等进行了卓有成效的探討。
晚上九点，伊恩乔治和路宽、哈维两人在餐厅门口作別，后者婉拒了他到酒吧小坐的邀请，转头就对犹太佬微笑道：
“哈维，帮我个忙。”
“嗯？”
“找你在本地的关係，打听一下水晶宫的情况。”路老板笑道：“既然都破產託管了，我看也不了什么钱，左右不过一两千万英镑的事，买来玩玩。”
“买足球队？”哈维惊讶道：“收购价格是不贵，但球队运营费可不菲，你认真的？”
“况且这就是一支在第二级別联赛挣扎的球队，你难道还是阿布那样痴迷足球经理的富豪吗？
这比把钱扔进泰士河回收得还慢啊！”
文体不分家，北美很多好莱坞富豪都有体育俱乐部的股份，最多的自然是nba和mlb，在美国这个足球荒漠选择投资足球的不多。
只有一位克伦克体育娱乐公司老板克伦克，他的妻子是沃尔玛的继承人，目前在增持英超球队阿森纳的股份。
“我和阿布有些类似之处。”
两人坐车返回酒店，路宽顺著他提到的切尔西老板往下说：“他从叶尔钦时代走过来，当然是很懂现在的俄罗斯局势的。”
千禧年某大帝上台后，对在叶尔钦时代通过“休克疗法”撰取国家巨额財富的寡头们提出了新的“社会契约”：你可以保留你的財富，但必须远离政治，並服从於克里姆林宫的国家利益。
违反者如阿布早期的合作伙伴和政治教父別列佐夫斯基，和尤科斯石油老板霍多尔科夫斯基均流亡或入狱。
“他买切尔西，是为了给自己构建一个顶级的政治护身符和融入西方权力结构的快速通道，毕竞足球就是英国社会乃至欧洲社会的通行证，这能让他这个带著『原罪”財富的神秘寡头获得一层保护伞。”
“这种高度的公眾曝光度和民眾好感度，形成了一层保护罩，任何来自俄罗斯的政治清算，如果要动他，都必须考虑其在英国社会可能引发的巨大舆论反弹。”
