恐惧在黑暗中开始蔓延。
这种缓慢而持续的精神折磨，比任何肉体上的痛苦都要可怕千百倍。
而温暖的山洞，绑在床上的身体，被束缚的脑袋，都在提醒西尔文这一切都是精心设计的刑罚。
他开始意识到，对方要的不是赎金，而是彻底摧毁他的意志。
这种认知让他惊慌，让他愤怒，更让他感到深入骨髓的恐惧。
一想到自己可能要在这个永恒的滴答声中度过无数个日夜，西尔文就感到一阵窒息般的恐惧。
「求求你————放过我————」绝望终于击垮了西尔文最后的尊严，泪水、鼻涕混着脸上的水渍流下，「我之前说的都是气话！我就是个该被碎尸万段的杂种，是个该被剁碎了喂狗的畜生！我就是个不知天高地厚的蠢货，活该被扔进最肮脏的地牢让老鼠啃食————我说的都是真的，不是假的，我什幺都答应————金币、领地，你要什幺我都给————只求你放过我————」
他的声音越来越微弱，最后变成了断断续续的啜泣。
在这一刻，他不再是那个高高在上的、未来的杜瓦尔男爵，只是一个被恐惧和绝望吞噬的可怜人。
就像在今年冬日的新木镇，同样被寒冷和绝望吞噬的可怜人。
滴答。
然而，滴水声依然在持续，什幺回应都没有。
就在他最终彻底崩溃，在床上泪水流干，声音嘶哑，只有眼神空洞麻木时，一个阴影缓缓地覆盖了他的身体。
那是个褐色的头发的中年男子，面容平平无奇，身高平平无奇，身材平平无奇。
唯一可以称得上特色的恐怕是那平静得可怕的双眼。
「现在，」墨菲的声音低沉，「你准备好听话了吗？」
西尔文空洞麻木的眼神终于亮起了一丝微弱的光芒，就像溺水之人看到了最后一根稻草。
什幺演技，什幺谈判，什幺威胁的话语都说不出，只是疯狂地点头：「我听！我什幺都听！」
墨菲解开水壶，用亚麻布擦去他脸上的水渍。
这个简单的动作让西尔文痛哭失声。
「记住这种感觉，」墨菲说，「如果你不想再体会的话，接下来我问什幺，你回答什幺。」
