墨菲对此有些无语。
之后，他跟随亚瑟来到道路旁的一片林边。
时值仲夏，本该是草木繁盛的季节，这里的林木却显出几分异样，几株白桦的树皮上布满了细密的虫蛀痕迹，枝桠间的叶片稀疏寥落，显然刚经历过一场虫害的侵袭。
夜风穿过受害的树林，带起一阵夏日的凉意，连蝉鸣声都显得稀疏寥落。
亚瑟扫了一眼这受害的林地，缓缓开口：「墨菲，你对领地未来的局势有什幺看法？」
墨菲低下了头：「大人，我不过是个马夫，不敢妄议领地大事。」
亚瑟语气平和：「不必拘谨，此刻只有你我二人，尽管直言。」
墨菲悄然运转精神力，敏锐地感知着亚瑟的情绪波动，同时用余光仔细观察着他的神态。
从亚瑟自然流露的神情和平稳的情绪中，墨菲大概判断这确实是对方的想法，并未掺杂其他的复杂因素。
墨菲谨慎地答道：「依我看法，领地稳定最为重要。」
亚瑟眼中闪过赞许之色：「说得好，稳定确实最为关键。」
他话锋一转：「九年前的边境战争时，我还只是个普通士兵，凭藉战功成为扈从，获得了如今的地位和荣耀。」
「曾经我非常沉迷于其中，总是肆无忌惮地享受这些，但近来我越发意识到，这些荣耀难以长久传承。我的后代无法继承我的权势，无法像男爵领那样延续下去。」
他望向墨菲：「你可知道，为何即便凯尔文大人与西尔文大人相争，男爵领依然是男爵领？」
墨菲心中当然清楚。
