她的实验室位于档案馆深处，恒温恒湿的环境里，摆满了各种观测仪器和培养皿。
这里没有工坊的喧嚣，只有研究人员的低声讨论，和仪器运行的微弱嗡鸣。
慧心遵循着屠虎「稳扎稳打、不求速成」的指示，将研究分成了无数个细小的步骤。
从最基础的细胞能量亲和性研究开始，分析不同族人的个体差异，筛选安全的能量引导介质。
失败在研究中是家常便饭，一个微小的参数错误就可能导致整个批次的实验样本坏死。
历经数年潜心钻研优化，第一代安全的「基础基因优化药剂」诞生。
它的效果温和渐进，主要作用是轻微提升细胞活力，增强新陈代谢效率，让使用者对环境中游离能量的感知和适应能力略有增加。
长期服用，可以缓慢改善体质，延长巅峰状态，为后续更深入的基因优化打下基础。
按照屠虎的要求，药剂实行定额配给制，优先供应科研人员、精锐战士和表现出色的年轻一代。
这是一个播种的过程，期待在未来收获成果。
不同于一代与二代，领袖间的精诚合作。
虽然目标一致，但第三代的烈爪和慧心之间，始终存在着一种微妙的竞争关系。
烈爪认为慧心的研究投入巨大却收效甚微，是「远水解不了近渴」，时常在资源分配会议上对星火计划的长期占用表达不满，试图将更多资源倾斜到雷铠计划的叠代和量产上。
而慧心对烈爪过于依赖外物，略显急躁的发展方式嗤之以鼻。
她认为「雷铠」再强大，也无法突破其固有的物理极限和后勤依赖，唯有从生命本质上寻求突破，才能让绒灵族真正屹立于万族之林。
这种竞争，促进了双方都想拿出更耀眼的成果来证明自己道路的正确性，推动了技术的快速发展。
另一方面，也使得新星谷的高层决策中，偶尔会出现因理念不合而导致的效率内耗。
屠虎将这一切都看在眼里。
他并没有选择强行调和。
只要竞争控制在一定范围内，不损害族群的根基，他甚至乐见其成。
文明的成长，需要不同的路径探索和不同的声音。
他要做的便是让自己如同定海神针，在关键时刻把握着大方向，确保这艘文明之船，不会在激流中偏离。
而他眼中的当代绒灵族，正在内部竞争的影响下，如同不断被锻打的钢铁，沿着外力与内求两条路径，变得愈发坚韧。
但预料之外的危机，在这个阶段悄然到来。
为了寻求突破，尤其是面对烈爪「雷铠计划」日新月异的成果所带来的无形压力下，慧心的研究变得愈发激进。
受限于实验体的稀缺，许多高风险的基因嵌合实验，她都是在瞒着所有人的情况下，秘密地在自己身上进行。
在一次试图融合远古遗迹中发现，被称为「掠影邪兽」的上古凶兽基因片段，期待获得超强再生与能量感知能力的实验中，灾难发生了。
充满侵略性的基因如同恶毒瘟疫，瞬间反噬，冲垮了慧心的生命平衡。
实验室的紧急警报被强行触发时，却为时过晚。
当烈爪率领亲卫队撞开加固的实验室大门时，看到的是一片狼藉，以及一个————怪物。
慧心身上的鳞片，变得漆黑扭曲，边缘锐利如刀。
她的身躯不自然地膨胀，关节反转，口中发出混合着痛苦与嗜血欲望的嘶吼。
属于慧心的理智正在被纯粹的疯狂侵占，时而清明一瞬，流露出无尽的痛苦，旋即又被暴虐情绪吞噬。
更可怕的是，她身上散发出的某种生物污染场，正在影响着附近的科研人员，让他们也开始出现鳞片异化，精神狂乱的迹象。
「封锁区域，所有接触者隔离，快！」烈爪的反应很快，声音却带着一丝他自己都未察觉的颤抖。
它亲自带队，以雷霆手段制服了已经半怪物化的慧心和其他被感染者，用能量束缚装置将他们囚禁在隔离区内。
但污染仍在加剧。
被囚禁的感染者异化程度越来越深，逐渐失去所有理智，变成了只知破坏的野兽。
所有尝试逆转的治疗方案都宣告失败。
邪兽的基因如同跗骨之蛆，不可逆转地改写宿主的生命形态。
数日后，冰冷的隔离观察室内，屠虎沉默地站在主隔离舱前。
透过厚重的透明晶石罩，能看到被无数能量锁链死死束缚在中央的，已经看不出原貌的慧心。
她仍在挣扎，发出低沉咆哮。
烈爪站在屠虎身边，这位在战场上面对千军万马也面不改色的统帅，此刻双手死死攥成拳头，指甲深陷掌心。
