监军使从云梦带回来的好消息，让他心情大好。
忠武军「将校辑和，军旅精锐」，这让他觉得自己驭将有方，不费吹灰之力，便将这支素来骄横的强兵，收拾得服服帖帖。
而另外一支宣武军，又是自己以前的老部下，自然没什幺好说的。
于是，此刻王铎举起酒杯，意气风发地说道：「诸位，举杯！」
「云梦之军已稳，张贯堪比李齐，足以独当一面。待我大军休整完毕，粮草齐备，便可南下，与张贯、穆青二将，合兵一处，一举荡平鄂州之贼，为国尽忠！」
众人纷纷举杯，阿谀奉承之词不绝于耳。
就在这其乐融融的时刻，一名牙兵神色慌张地闯了进来，噗通一声跪倒在地，声音颤抖地禀报导：「报————报告节相！营外————营外有人送来一具————一具骨架！」
「骨架？」
王铎眉头一皱，不悦道：「何人如此大胆，在本帅行营前装神弄鬼！拖出去，斩了！」
那牙兵快要哭出来了：「节相！那————那骨架上，套着的，是我军使者的官服！送骨架来的人说————说是忠武军张贯将军，送给令公的「礼物」！」
「哐当！」
王铎手中的酒杯，应声落地，摔得粉碎。
他猛地站起身，脸上的血色瞬间褪尽，一股不祥的预感，如同毒蛇般攫住了他的心脏。
片刻之后，当那具被竹竿撑起的、白森森的人类骨架，被擡到节度使府的大堂之上时，整个宴会厅，陷入了一片死寂。
所有人都被这恐怖而诡异的景象，惊得说不出话来。
王铎看着那具骨架，身体不受控制地颤抖起来。
他认得那身官服，也猜到了这具骨架的身份。
他派去忠武军的使者，被杀了，而且，是被用最残忍的方式虐杀。
王铎瘫坐在软榻上，喃喃自语：「忠武军————忠武军————」
随即又发出一声如同受伤野兽般的咆哮：「他们反了！他们竟然敢反了！」
愤怒过后，便是无边的恐惧。
他不是傻子，他瞬间就明白了这具骨架所代表的含义。忠武军是怨气冲天，把事情做得那幺绝，压根就没想过回转！
紧接着，第二个，第三个坏消息，接踵而至。
「报！！宣武军穆青部，已擅自撤离云梦，不知所踪！」
「报！节相！安州传来消息，忠武、宣武二军，皆已向北开拔，沿途劫掠，声势浩大！」
王铎只觉得一阵天旋地转，一屁股瘫坐在了椅子上。
完了，全完了。
他苦心经营的南下战略，还未开始，便已彻底破产。
他手中最精锐的前锋部队，不仅没有成为他功劳簿上的勋章，反而变成了捅向他胸口的利刃！
八千忠武军，三千宣武军，这两支精锐的叛逃，带来的连锁反应是致命的。
留守在襄阳的其余各镇藩军，本就人心浮动，此刻听闻此事，更是军心大乱。河东军、河中军、义成军————这些骄兵悍将，会不会有样学样？
王铎不敢再想下去，他知道，自己的行营，已经不稳了。
此刻，他最需要的，不是去剿灭草军，而是稳住自己麾下这支随时可能分崩离析的大军。
可是，谁能去追剿那已经叛逃的忠武军呢？派谁去，都可能引发新的哗变。
就在这焦头烂额、束手无策之际，一个名字，如同救命稻草般，猛地从他的脑海中跳了出来。
赵怀安！保义军！
对！赵怀安！
他的保义军，刚刚在舒州大破草军，兵锋正锐！
而且，保义军不属于他这个行营的体系，与忠武军又有香火之情，派他去追叛军，没准还能把叛军追回来！
想到这里，王铎仿佛抓住了最后一根救命稻草。
他猛地站起身，也顾不上体面了，冲着身边的书记官吏嘶声大吼：「快！备笔墨！写信！八百里加急！飞书舒州的赵怀安！」
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：「告诉他，忠武军张贯部，临阵叛逃，罪在不赦！我以行营都统之名，命他即刻带领所部，全力追剿！凡斩获叛军首级者，官升三级，赏钱万贯！若能生擒或斩杀张贯、王建、鹿晏弘等叛将首恶————」
「他赵怀安，便是我王铎，向朝廷力保的，下一任忠武军节度使！」
「忠武军以后就是他的！」
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