精铁、硝石、粮食、布匹、疑似训练私兵的庄子、去向不明的军械、被输往叛乱地区的物资、以及……在朝中为他们提供便利的‘保护伞’！
所有这些线索，不再是孤立的贪腐，它们像一块块冰冷的拼图，最终拼凑出一个让他们灵魂战栗的结论——
【朝中有人，而且可能是位高权重之人，在长期、系统性地暗中资助、甚至可能是操纵着各地的叛乱！】
【他们不是在简单的贪腐，他们是在养寇自重！是在用大明的国库和资源，不断地制造和维持着各地的动荡，以达到某种不可告人的目的！】
【或许，是为了维持军权，或许是为了党争，或许是有更深的图谋……但无论如何，这都是在掘大明的根基！】
“我的老天爷……”
老钱手里的炭笔再次掉落，他浑身冰凉，嘴唇哆嗦着：
“这……这他娘的不是贪了……这是……这是在挖大明的墙脚，是要让天下永远乱下去啊！？”
通敌资匪！
祸乱天下！
这可比单纯的勾结外敌更加阴险，更加恶毒！
牵扯到的层级，也绝对超乎他们的想象！
一股深入骨髓的寒意瞬间攫住了四人。
他们只是几个想在反贪中为乡亲、为自己讨个公道的老兵，怎么就一下子撞破了这种足以让整个朝堂天翻地覆、血流成河的惊天密谋？！
恐慌如同冰冷的巨蟒，缠绕住他们的心脏，几乎让他们窒息。
他们仿佛已经看到，无数隐藏在黑暗中的眼睛，正透过这破屋的缝隙，冷冷地注视着他们。
“稳住！都他娘的给老子稳住！”
老周用独臂死死抓住炕沿，指关节捏得发白，从牙缝里挤出声音：“谁慌，谁就先死！”
老李猛地用拳头砸了自己的伤腿一下，剧烈的疼痛让他混乱的头脑清醒了几分，他低吼道：
“对！怕个球！脑袋掉了碗大个疤！当年在战场上，什么阵仗没见过！”
老孙虽然看不见，但感官更加敏锐，他侧耳倾听着屋外的风声和远处的犬吠，声音沙哑：
“此事……干系太大，水太深。我等蝼蚁之力，妄动……则粉身碎骨。”
老钱喘着粗气，像是刚从水里捞出来一样，冷汗浸透了衣衫。
他捡起炭笔，不是在记录，而是发狠般地将那些涉及'资助叛乱'和'朝中黑手'的关键线索部分，用力地、反复地涂抹掉。
直到草纸上只剩下一团污黑的墨迹。
“周哥说得对！”
老钱的声音带着劫后余生的颤抖：“这事……咱们扛不起，也不能扛！”
“就当不知道！烂在肚子里！咱们现在的目标，还是那些明面上的贪官污吏，那些欺负到咱们头上的胥吏豪强！”
“把这些查实在了，交给张大人，就是大功一件！”
“没错！先办能办的！”
“对，不能打草惊蛇！”
“这潭水太浑太深，咱们这小身板，下去就没影了！”
战场上学来的生存本能，让他们在极度的震惊和恐惧后，迅速做出了最现实、也是最明智的选择。
那就是搁置这足以捅破天的发现，继续专注于最初的目标。
他们小心翼翼地将那些被涂抹掉的、以及还没来得及记录的口头信息，牢牢封存在心底，仿佛那是一个绝对不能打开的潘多拉魔盒。
然后，他们强迫自己将注意力重新集中到那些‘常规’的、关于基层贪腐的证据整理上。
只是，屋内的气氛已经截然不同。
每个人的心头都像是压上了一座冰山，沉重而寒冷。
他们知道，自己无意中可能窥见了一个笼罩在大明上空的巨大阴谋的冰山一角。
前路将变得更加凶险，每一步都需要如履薄冰。
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(本章完)
