夜色像一块浸了墨的绒布，沉沉压在十八梯的青石板路上。
吴朝阳踩着路灯拉长的影子往回走，皮鞋碾过路面的碎石子，发出细碎的声响，和他此刻纷乱的心绪缠在一起，解不开，理还乱。
他口袋里的手机震了两下，是杨惊鸿发来的信息，再次确认了明天上午十点的航班，接送车辆会在清晨七点准时到十八梯顶端。
其实，他还想再见两个人，一个是李清源。
李清源刚去北岸区政府办上班，那地方是出了名的忙得脚不沾地。两人之前通了三四次电话，每次不是李清源那边正开着会，就是他自己抽不开身，约定好的见面总在“下次”里无限延期。
吴朝阳能想象到李清源坐在堆满文件的办公桌前，眉头紧锁、语速飞快地处理公务的样子，那是他曾经向往过的生活，安稳、体面，带着体制内独有的踏实。可如今，他却一头扎进了另一条截然不同的路，一条看不到尽头，甚至可能随时摔得粉身碎骨的路。
还有一个是王紫。以她性子，跟炮仗似的，一点就着。要是自己就这么不吭声不出气地走了，等回来，少不了又要被她一顿劈头盖脸的臭骂。
他掏出手机，想给王紫发个信息，手指在键盘上敲了又删，删了又敲，最后只打出一句“出门一趟，归期未定，不用担心。”
犹豫了半天，还是没发出去。他怕自己一开口，王紫就揪住不放，多说几句，就可能泄露太多不该说的事，反而让她担心。
他向来不打无准备地仗。虽然基本能够确定杨惊鸿是盟友。但不怕一万就怕万一。
人心隔肚皮，谁也不能保证眼前的盟友永远不会变成背后捅刀的敌人。更何况，杨惊鸿的身份、她的过往，还有她背后隐藏的势力，他至今都没能完全摸清。
哪怕现在的处境看似是被她牵着鼻子走，他也要在这条被设定好的路上，悄悄铺好自己的退路，做好自己的安排和打算。
这是他的习惯，也是他能在十八梯这个龙蛇混杂的地方活下来、并一步步站稳脚跟的关键。
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