御案之后，一位身着玄色常服龙袍的中年男子正端坐于龙椅之上，手捧一本奏折，凝神细阅。
他，便是当今大周天子，周承渊。
皇帝看上去年约五旬，两鬓已染上些许霜白，面容算不得英俊，但眉眼间自有一股经年累月沉淀下来的威仪。
他的额头宽阔，鼻梁挺直，身形不算魁梧，甚至略显清瘦，但坐在那象征天下权柄的龙椅上，脊背挺直，自有一股稳如泰山的气度，却又被国事重担压得透不过气的、中规中矩的君王模样。
“北系军云州副将凌川，参见陛下！”凌川趋步上前，至御案下前方，依礼整理袍服，恭敬地行跪拜大礼。
皇帝闻言，缓缓抬起目光，落在凌川身上，声音平和却自带威严：“免礼，平身！”
“谢陛下！”凌川这才起身，垂首而立，谨记着刘恩赐“不可直视圣颜”的叮嘱，目光落在御案前光可鉴人的金石地面上。
“赐座！”皇帝指了指左侧下首一张铺着软垫的太师椅。
凌川谢恩后，依言坐下，与庄严肃穆、百官朝拜的承天殿不同，这养心殿更像是皇帝处理日常政务、召见亲近臣子的地方，陈设虽华贵却不失雅致，两侧摆放着不少座椅。
凌川身姿挺拔如松，端坐于椅前半部分，静候圣谕。
很快，几名身着淡雅宫装的侍女悄步而入，将一盏清香四溢的御茶和几碟造型精巧、色泽诱人的糕点，轻轻放在凌川身旁的紫檀木小几上。
