“如今位列内阁首辅，执掌天下权柄！我再不是当年那个为一县旱情痛心疾首的七品官了，也无需再看他人脸色……”黄千浒的声音忽然变得很轻，像是在自言自语。
“前年江淮大水，我力排众议，以三府赋税为质向盐商借粮百万石。有人骂我与民争利，可若不让盐商出这笔血，饿死的何止十万流民？”
他微微仰头，望着庭院上空那片湛蓝的天，“一月前批红，将弹劾我的清流门生流放岭南，他们只看得见不与商贾争利的清名，却看不见漕运改道后三十万民夫等着开春的粮饷。”
“今晨路过六科廊，听见几个新科进士在议论为民请命，那副慷慨激昂的模样……我恍若看见三十年前跪在田埂上的自己。可他们不懂，这朝堂之上从来不是非黑即白。”
最后，他的声音低沉得几乎听不见，却字字清晰地传入每个人耳中：“要保住边境军饷，就得默许晋商走私；要推行一条鞭法，就得先让世家尝到甜头。当年憎恶的那些人，那些手段，如今倒成了维稳朝局的良药。”
黄千浒的脸上浮现出一种复杂的表情，既有苦涩的自嘲，也有深深的疲惫。“最讽刺的是，当我终于学会用他们的规则来治理这个天下时，才发现自己早已成了当初最憎恶的那种人……”
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