「嘿！妈！我回来了！」杰克推开酒吧门，声音洪亮地喊道，试图用音量驱散那份萦绕不去的冷清。
酒吧内部，熟悉的昏暗灯光下，空气中依旧混合着酒精、清洁剂和老旧皮革的味道，只是少了鼎沸人声的烘托，这份熟悉感里透着一丝寂寥。
威尔斯太太正站在吧台后专注地擦拭着酒杯，听到声音猛地擡头。
看到完好无损的儿子出现在眼前，她脸上瞬间绽开了由衷的笑容，眼角的皱纹都舒展开来。
「杰克！我的孩子！」她立刻放下手中的杯子，快步从吧台后绕出来，一把用力抱住了儿子，双手在他背上拍了拍，然后稍稍退开一点，仔细端详着他的脸，「瘦了点，但精神头不错！没事就好，没事就好！」
她的语气里充满了毫不掩饰的关切。
「妈，我真没事！」杰克松开拥抱，脸上带着轻松的笑，顺手把身旁的瓦莱丽往母亲面前带了带，「你看，V跟我一块儿回来了。」
瓦莱丽很自然地向前一步，脸上露出温和的笑容：「威尔斯太太，好久不见。」
「V！」威尔斯太太眼睛一亮，立刻张开双臂给了她一个结实的拥抱，还轻轻拍了拍她的背，「真是好久不见了！看你们都平安回来就好。」
她松开手，略带嗔怪地瞥了杰克一眼，「这家伙没给你添麻烦吧？」
「妈！」杰克故意提高声调表示抗议，随即侧身让出空间，朝向曼恩小队成员，语气变得正式了些，「这几位是我现在的搭档——曼恩、朵莉欧、露西、琦薇，还有丽贝卡。都是顶尖的好手，这次多亏他们照应。」
威尔斯太太的目光在几位新面孔上快速扫过，在身形魁梧的曼恩和活泼的丽贝卡身上多停留了一瞬，随即露出酒吧老板特有的爽朗笑容：「欢迎各位！别在门口站着了，快都进来坐。想喝什幺尽管说，今晚第一轮算我的！」
她说着便侧身让开通路，同时习惯性地擦了擦刚才放在吧台上的酒杯，动作麻利地为接待客人做准备。
(本章完)
