萧弈心想阎晋卿八成是故意的，分文不费收买人心。
闲来无事，倒可教训一番，遂找来墨笔、朱笔，又让船工帮忙切了薄木板，画了一副牌，邀请众人来打。
当天就赢了阎晋卿一百多贯。
「这赌具精妙，不知有何名状?」
萧弈随口道：「阎王牌。」
就当阎晋卿给了冠名费。
说罢，随手在一张牌上画了个勉强能看的阎王。
「好名字，阎王枪造阎王牌。」
到了次日，萧弈就有点赢不动了，输给李昉十余贯之后，果断收手。
小赌怡情，大赌伤身。
没等他无聊，很快有了刺激。
不到三日，船只顺江汉而下，到了杨口。
再往前，有两条水路，一是继续走江汉，到鄂州，逆长江而上，拐进沅水；二是拐入杨夏水路，到江陵，也就是南平国的都城，之后顺长江而下，入沅水。
第二条路近得多，且避开了长江逆流，但都得过杨口。
而杨口被南平国的水师把持着。
他们早已进入南平国境，在鄀州、鄄州分别过了税，都由安友进应付。
可今日却应付不了。
萧弈听得动静，走上甲板，见安友进正点头哈腰，对着水门将领解释。
「我们商号也是常走了，往日都是抽两成，东家与节帅有约定，我们走杨夏水道，税金减半。」
「说了，今日不是钱的事，节帅派人前来盘查，等着。」
安友进递过一袋钱，问道：「这是在查什幺？」
「细作。」
「可与我们无关哩。」
「那也得等着！」
安友进有些不安地走了回来，请萧弈回到舱房，低声道：「不知出了甚变故，查得比往日严，小的得与公子对对说词了。」
「好。」
「我们打算到江陵，出售半数北货，购入当地名产方纹绫与漆器，若有蜀地蔗糖，也可买些。不可让南平知道我们要去朗州，故而，只说到岳州，买辰砂、水银、犀角、峒锦与沉香，公子记下了？」
「记下了。」
「整趟下来，得利约七百贯，可南平各路要抽走近一半，此处，马楚与南唐正在岳州对峙，不知还得花费多少打点，生意不好做，我会这般对南平官吏哭诉。」
「好。」萧弈问道：「他们为何要加紧盘查？」
「马楚生变，岳州隐有战事，南平国该是担心大周与南唐对它前后夹击。」
萧弈对安友进有些刮目相看，暗忖一个奴仆出身的家将，见识倒是不凡。
但相交不久，还有点看不透对方。
(本章完)
