「敢请赐教。」
「马氏兄弟虽内讧，实力犹在，且楚国之外群狼环顾，皆伺机乘虚而入，南唐李景达、边镐磨刀霍霍，虎狼之心，哼，火中取栗，他们敢伸手吗?」
萧弈听懂了，心想，安审琦态度虽差劲，为人还是实在的，给自己捋清了局势。
李观象微微讪然，笑道：「故而，朗州诸将唯有倚重大周啊……」
「放你娘的屁。」安审琦道：「我与楚地之间，尚隔着一个南平国，高保融首鼠两端，我若兴兵越境，真当他是吃素的？！」
萧弈看过地图，从襄州到朗州，就是从襄阳到常德，要经过大周、南平、马楚、南唐四国的势力交界地带，情形很复杂。
安审琦言下之意，是劝他别去楚国了。
果然。
「刘言单人匹马，独自入朗州府，能济何事？哪怕成了，也是被人摆弄的棋子。这等必死货色，你不必上赶着去宣诏了，把这个奸狡之辈送回边境，诏书一塞，了结差事得了。」
李观象不由起身，急道：「王上此言谬矣，事关大周体面，岂可如此草率？」
安氏诸将哈哈大笑，只当他是个笑话。
萧弈道：「南阳王快人快语，可我若不去朗州，待陛下问起，如何回答？」
「那便待在襄州如何？」
「说笑了。」
这种不可能之事，当即回绝便是。
对座，安守忠放下手中酒杯，动作舒缓，语气温和，却带着一丝悲悯。
「萧使君误会了，家父实则是忧虑使君的安危。」
「愿闻详情。」
「马楚自立国以来，笃信佛法，广建寺院，边镐亦是有名的佛门居士，人称『边菩萨』。萧使君行灭佛之举，手段酷烈，一旦落在他们手上性命堪忧啊。」
他话语还算克制，语气却明显流露出对佛教的尊崇、对萧弈抑佛的不满。
萧弈笑道：「言重了，我非灭佛，实为净佛，他们既信佛，该感谢我才对。」
「真他娘，脸厚胆大，难怪干出一堆坏事。」
安审琦嘟囔了一句，似觉得萧弈不可救药，摇了摇头。
「反正，想让本王支援刘言，休想，最多是陈兵边境，以为声援，能否成事，看你自己的造化。」
萧弈总算知道安元贞的性格由何而来，父女都是又好相处又难相处的，直率真诚，却有点蛮横。
宴席散后，夜色已深。
萧弈有心与安审琦单独谈谈，并不急着起身。
安审琦果然也有话想与他说，拍了拍那年轻美妾，让她先离开，独自留下。
「你还有话与本王说？没杀你都算本王的慈悲。」
「我一心为安氏考虑，王上又岂会杀我？」
「为安氏考虑？那本王也为你考虑，且留在襄州，少不了你一份安稳前程。说真的，就你那些兵，跟南人一比，全他娘都是旱鸭子，跑到楚国，不是送死吗？」
「襄州地处要冲，与马楚、南平、南唐毗邻，商旅往来，想必王上在朗州一定布了眼线，我此番孤身入局，两眼一抹黑，唯有得这些耳目相助，方能洞察先机，趋吉避凶。」
「凭甚？你拿了一张圣旨便能处处压本王？」
「王上英雄一世，创下偌大基业，却不可不考虑往后，安兄虽出类拔萃，只是，未免太年轻温厚了些。」
萧弈顿了顿，瞥了一眼安审琦，见他果然脸色凝重了些许。
这人倒没甚城府，凡事不藏着掖着。
他遂继续道：「襄州重镇，四面皆敌，内有骄兵悍将，外有强邻环伺，王上若为子女长远计，不能再如以往挟豪强自重了，天下形势将变，奉陛下旨意行事为妥，说得再明白些，今上，可奠定一统之基业。」
安审琦冷哼道：「想骗本王押宝，没这般简单。」
