萧弈再看了一遍，通过地名，推测南边有个楚国，国主姓马，兄弟争位，导致内乱。
楚国有个朗州，武夫们想「兵强马壮」一把，于是逼迫刘言当节度使。刘言被架在火上，怕把握不住，希望得到大周的支持。
但不对，大周建立刚满一月，今日才正月三十，刘言上表只能理论上来得及……
「萧弈，有何看法？」
「臣敢问，刘言是否有进献之礼？」
「有。」王峻道：「不过只是丹砂、犀角、麝香、葛布之物。」
「敢问朗州至开封，有多远？」
郭威神色一动，喃喃道：「一千八百里，寒冬季节，使臣携厚礼而来，不到半月抵达，未免太快了。」
王峻道：「刘言遣使，乃请前朝敕封，使者至开封，奉大周为正朔，也是常事。」
萧弈道：「可见这表文是使者抵达开封之后才写的。」
「那又如何？」
「使者敢于替刘言做出这种决断，是个能人。此外，他深知，刘言不介意是对汉还是大周称臣。」
「如此，朕更应该敕封刘言。朕问你，是否愿为使节到朗州宣慰刘言？」
萧弈知道，郭威暂时腾不出手来对楚国动兵，最好是扶植一个对大周亲善的藩镇。
他已经知道，刘言原本是要向后汉称臣，甚至可能同时派了使节到南唐、后蜀，朗州的局面肯定很复杂。
相比而言，到邺都接郭信，安稳得多。
可郭威说是让他选，看态度，分明是希望他主动出使朗州。
「微臣，愿为陛下分忧。」
「好，很好。」
郭威明显高兴，指着萧弈，向王峻道：「如何？朕就知道，这小子不是怕事之人。」
王峻始终绷着一张脸，道：「朝廷无暇南顾，刘言若请求援兵攻潭州，可让安审琦出兵。」
「听到了？」
「是。」
「那朕便不调动兵马了，你先至襄州，册封安审琦为南阳王，命他与刘言相为应援。」
「陛下，微臣得罪了安……」
「秀峰兄，这小子讨要好处。你看，他既出使，封何官职？」
「可迁给事中，此为门下要职，以朝官身份出使，可彰大周对朗州的重视，兼山南东道与武平军宣慰使，持节宣读诏敕、抚慰军民、察访舆情。」
「不够。」郭威道：「再加检校工部尚书衔。否则品阶不足，如何办事？」
