第 备厚礼
雪落于宫庭小路间。
王彦在前方领路，侧身躬背，笑道：“老奴能与萧将军共赴徐州接驾，三生有幸。”
萧弈道：“王公公若有心，新君即位，当得大功。”
“将军抬爱，公上加公，老奴愧不敢当哩。”
说话间，却见两个宫娥站在前方，是安元贞的身边人。
她们该是在等萧弈，脸被风雪吹得通红，上前万福道：“萧将军既入宫，正好，皇后有事询你，请随奴婢来。”
萧弈知安元贞无非又是想回襄州那点事，他连郭馨、李昭宁都未见，更无心情见她。
“末将尚有军务，请皇后见谅。”
“啊？这可是皇后召见，你你你怎么敢不从？”
萧弈就是敢，一揖手，示意王彦领他出了直门，留两个宫女在身后气得跺脚。
回到两廊宿卫房，魏仁浦已派人来传话，让他去尚书省，见礼部侍郎赵上交、枢密直学士王度，萧弈遂带着王彦一同前往。
到了台省，众人相见，一派和睦，以赵上交任主使，王度、王彦、萧弈为副使，当然，这些都是虚的，萧弈才是队伍的实际首领。
此外，魏仁浦还选派了一名官吏，是个左藏库小吏，此人才是辅佐萧弈、提供情报之人。
“见过将军，在下张美，字玄圭，贝州清河县人，擅于筹算。”
张美约摸三十出头，体态微驼，圆肩，微眯着眼，该是常年埋首案牍，有些近视，面容清癯，颇显精明强干。
“玄圭兄了解徐州？”
“不敢当，萧将军太客气了。”
张美揖礼道：“我曾在徐州榷场做过三年计吏，对官场商路、风土人情略知一二。”
“既如此，此行有劳玄圭兄，有甚该准备的。”
“厚礼。”张美微微眯眼，沉吟道：“刘赟优柔寡断，将军当收买他身边人。他妻董氏，乃原彭门节度使董璋侄女，好奢华、慕虚荣，我听说她常采买奢侈之物，将军若能买通董氏，事成一半。”
萧弈心想，要采买厚礼，得找帅府拨钱，还得在刀刃上才能打动董氏。
“依玄圭兄之见，可备何礼？”
“徐州富庶，货通江南，寻常物件未必能入董氏之眼，若要投其所好，最好有宫中珍品，外间绝难一见之物。”
