她只脸上火辣辣地疼，心中却仍存着一丝侥幸。
自己好歹抚养着三皇子，没有功劳也有苦劳。陛下看在三皇子的份上，或许……或许不会同意皇贵妃这般严苛的处罚，总会给她留些颜面。
这丝侥幸让敦妃鼓起了勇气，擡起头道：「皇贵妃娘娘，即便臣妾有御下不严之过，可您这般处罚，未免也太过严厉了。」
「臣妾不服！」
沈知念垂眸看她，语气平淡：「处罚轻重，自有陛下圣意裁断，本宫只是依宫规请示。」
敦妃见她搬出帝王，心中更急，口不择言道：「皇贵妃娘娘分明是仗着陛下的宠爱，刻意打压臣妾！如此行事，岂非……」
敦妃的话没有说完，但意思已昭然若揭。分明是指沈知念善妒专权，坐实了之前的流言。
「敦妃！」
璇妃忍不住再次开口，不满道：「你自己有错在先，怎么还好意思说出这种话？」
「正因皇贵妃姐姐位同副后，统摄六宫，才更需严明宫规，整顿风气！」
「若都似你这般御下不严，后宫岂不乱套了？」
敦妃被堵得哑口无言，只能狠狠剜了璇妃一眼，眼中满是怨毒。
这时，一直冷眼旁观的庄贵妃缓缓开口了，温和道：「皇贵妃娘娘，敦妃妹妹的言语或有冲撞，还请您息怒。」
她看向沈知念，为敦妃求情：「大家都是后宫的姐妹，敦妃妹妹平日照料三皇子，确实辛苦劳神，偶有疏忽也在所难免。」
