「父亲。」
沈知念开口，打断了沈茂学冗长而略显尴尬的抒情：「宫中规矩多，我们父女叙话的时辰有限。若有什么要紧事，不妨直言。」
「这里都是本宫的心腹，无需顾忌。」
沈茂学脸上强撑的慈爱神色，终于有些挂不住，讪讪地放下了拭泪的袖子。
他清了清嗓子，脸上那点残存的悲情迅速褪去，换上了一副商议正事的凝重表情。
「既然娘娘问起，老臣便直说了。」
沈茂学坐直了些身子，道：「沈家不可无主母。中馈之事由妾室打理，终非长久之计，也惹人笑话。」
「前番赏荷宴，娘娘也见过几位适合的贵女，不知娘娘心中……可有人选？」
他没有再绕圈子，直接将续弦之事摆到了台面上。
沈知念并未立刻回答，而是直直地看向沈茂学，反问道：「父亲心中又属意何人呢？」
父女二人的目光在空中相遇。
这一刻，没有虚伪的亲情表演，没有多余的寒暄客套，只有一种心照不宣的默契。
沈茂学看着沈知念那双仿佛能看透人心的眼睛，心头微凛。
他知道，这个女儿早已不是当年那个在后宅默默无闻，可以随意忽视的庶女了。
她的心智和手段，远非常人能及。
沈茂学不再卖关子，身体微微前倾，低声剖析时局：「娘娘明鉴。」
「陛下登基以来，先是以雷霆手段铲除了盘踞多年的镇国公府，后来定国公府也大厦倾覆。陛下打压世家，擡举寒门之心，众人有目共睹。」
