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回长春宫的路上，宫道寂寂，唯有脚步声和肩舆轻微的吱呀声作响。
若离跟在庄贵妃的肩舆旁，脸上还带着几分未散去的轻松。
她凑近些，压低声音道：「娘娘，奴婢原以为今日，头一回向皇贵妃娘娘回禀宫务，她怎么着也得摆摆威风，或是寻个由头敲打咱们一番呢。」
「没想到，皇贵妃娘娘竟这般温和好说话，还放了许多权柄给娘娘。」
「莫非是因着太傅大人还朝，连皇贵妃娘娘也要忌惮您几分了？」
庄贵妃端坐在肩舆上，闻言唇角勾起一抹带着苦涩和讥诮的弧度。
她微微侧首，目光扫过若离犹带天真困惑的脸：「温和？放权？」
「你当真如此以为？」
庄贵妃轻轻摇头，将方才那场不见刀光剑影的交锋，用寥寥数语点破了关窍：「缩减花卉用度的章程，看着光鲜，实则是个烫手山芋。」
「各宫主位，哪个是好相与的？份例增减，牵一发而动全身。稍有差池，便是怨声载道。」
「内务府提出此事，皇贵妃一句『依此试行』，便将这得罪人的差事，全须全尾推到了本宫头上。」
「办好了，是她领导有方，放权得当；办砸了，便是本宫无能，辜负圣恩。」
若离脸上的轻松瞬间僵住，转为愕然，随即涌上满腔愤懑：「皇贵妃娘娘竟如此奸诈？！面上笑得那般和气，底下却尽是算计！」
「难怪她能笼络住陛下的心！」
若离气得脸颊发红，又急急道：「那娘娘，咱们接下来该怎么办？这分明是个坑啊！」
庄贵妃闭上眼，深吸了一口凛冽的空气，复又睁开，眼底已是一片沉静的冷意：「怎么办？自然是接着。」
「难道还能去钟粹宫哭诉，说皇贵妃给的差事太难，本宫办不了吗？」
