正月十二日，山西都指挥使周能、都指挥同知俞辅突然出现在顾家门外，姚镇不敢怠慢，当即通报。
顾正臣看着年迈的周能与壮年魁梧的俞辅，抱了抱拳权当回礼。
周能坐了下来，将帷帽摘下，露出了白发，发髻盘得紧实，接过茶碗谢过之后，便对顾正臣道：“腊月里都司便听说镇国公夫人带家眷来了洪洞，有消息说镇国公也要来。”
“我等并不相信，毕竟这事太过缥缈，不太真实，镇国公东征都没个班师的消息传来，怎么会从东海突然到了山西，不成想，这竟是真。”
俞辅看着顾正臣，相对于洪武十七年时的他，确实瘦了不少，额头上的疤，是他死过一次的证明。这个了不得的男人，做了一桩又一桩惊世之事，可到头来，他的身体——开始垮了。
顾正臣端起茶碗，吹了口热气：“两位跑来洪洞，总归不是来叙旧吧？”
周能老眼盯着顾正臣：“那镇国公去祁连山，又当真是养马那么简单吗？”
顾正臣平静地回道：“谁知道呢，文官弹劾，陛下也不得不顺从人心，将我发配至祁连山养马。”
周能从怀中取出一封文书，放在桌案上：“镇国公，五军都督府发来公文，命山西都司、山西行都司，挑选上等战马一万匹，送往祁连山下的大马营。这一道命令，可不简单。”
顾正臣暼了一眼，轻声道：“没办法，养马出政绩有些难，我也不想真的困在马场两年，所以只好请托其他国公，动用一些权力，将更多马匹送去大马营，如此一来，一年翻倍，两年再翻倍，这政绩不就出来了……”
周能郁闷。
你家养马的政绩，就是靠着拆东墙补西墙，硬生生凑出来的？
一旁的俞辅言道：“养马场看的是马驹增长数量，不看成年马数量。而且五军都督府的文书，要求的是上等战马，特意强调善奔袭、体力优这两点，怎么看，都不像是当种马去的。”
