朱元璋回头看了看众人，抬了下手：“你们歇着去吧，不必跟着。”
众人领命。
郑泊、张焕、萧成等人在不远处警惕地护卫着。
朱元璋担忧地看着顾正臣：“顾小子，你莫要沮丧悲观，太医院、医学院都在进步，说不得五年之后，他们便有了办法治好你的病症。天花都能有办法治好，你这点余毒一定也可以。”
顾正臣苦笑：“陛下，我们没有治好天花，这病也治不好，我们所能做的只是预防。至于这病症，随它吧。五年也好，十年也罢，总归一时半会要不了臣的命。”
“臣只想如那春蚕，只要活着，便为大明多吐一口丝。至于生死，臣虽然还没看开，也有无数眷恋，就如那句话：时来天地皆同力，运去英雄不自由。臣勉强也能算个英雄吧？”
看着顾正臣一点点变得白了的脸庞爬满失意，朱元璋有些心塞，叹道：“时运一直都在你身上，它们不会去！小子，朕还需要你，大明也需要你，你不是一直想要打造一个盛世，不是想让无数百姓吃饱穿暖吗？”
“盛世还没来，你就必须留下来辅佐朕，辅佐标儿！你可是朕留给他的辅政大臣，是他的左膀右臂，未来朝堂，你们珠联璧合！”
顾正臣抬手拍了拍胸膛：“陛下，臣蒙先生教导，有一些世人所不知的学问、见识，可臣终究是个人，这身体，该撑不住的时候，总归还是撑不住。不过无妨，东征之后，臣无大的憾事，一切就听天由命吧。”
朱元璋迈步，思量良久才问道：“朕一直没问，你似乎对东征有着非同小可的执念。当年东莞百姓遇害之后，你更是怒不可遏，去了太宰府筑了京观。”
顾正臣神情肃然，回道：“陛下，臣以为倭寇进犯没什么，杀人、抢劫也无妨，这种事海贼干过，安南干过，地方土司干过，元军也干过。但是——倭寇不应该犯下滔天罪行！”
“东莞百姓死得凄惨，那个场景，臣只看一看图画，便无法忍受！人可以杀人，但不能虐杀，不能残忍到毫无底线的地步，不能剖开孕妇的肚子，不能将树枝插入人的体内，不能将婴孩的脑袋也砍下来……”
