顾正臣抬手，一枚铜钱出现在手中：“非洲对大明来说相当陌生，不为人知。可对于西方诸国，包括伊斯兰信徒而言，应该不算什么陌生之地。马三宝，你父亲去过天方。”
马三宝从后面挤上前：“回先生，父亲确实去过天方，弟子也想去一趟天方。”
顾正臣微微点头：“前往天方有一道狭长的海，名为红海。红海东面有天方，而在红海西面，便是非洲大陆。”
朱棣在舆图上简单绘制了几笔：“非洲的位置，大抵在此。”
众人看向舆图，非洲的位置瞬间了然。
顾正臣指了指舆图：“海洋贸易以南洋为主，然而随着越来越多的商人进入南洋，南洋贸易增利会越发困难，商人西进，开拓新的商道就成了必然。”
“在出航之前，我吩咐南洋水师护航商人西进。若是一切顺利的话，大明的商人可能过了古里，朝着天方继续航行。虽说未必会抵达天方，但我相信，商道一旦打开，大明人抵达非洲是迟早的事。”
贸易是以利为驱动的，走得越远，所得利可能更为丰厚。
一个陶瓷在南洋能换几麻袋香料，到了非洲，说不定可以换几十颗钻石，几麻袋香料的利总比不上几十颗钻石的利……
朱棣知道这些，可这并不是问题的关键，盯着舆图道：“先生，我们现在不关心贸易的事，而是想知道——大明到底是在美洲的西面，还是在美洲的东面？”
朱棡、方淮安等人连连点头。
美洲的东面是大西洋，大西洋的东面是非洲，非洲的东面的东面，是南洋，是大明。
而大明的东面，又是美洲！
这种既在美洲西面，又在美洲东面，怎么看，怎么诡异。
