杨直抒、怀义并肩而行。
地面已经被冻得硬实，上面的灰尘也被西风刮了个干净，就连道路两侧一望无际的原野，也光秃秃了。
只有一些不落叶的常绿灌木与松木，还在对抗着寒冬。
杨直抒压低了帽子，缩着脖子到了栅栏城门外，亮出了腰牌，值守之人恭敬地放行。
怀义冻得直哆嗦：“不是说上海冬日不冷，怎么今年如此反常？”
杨直抒双手插入袖子里：“行了吧，这点冷比起山东来，不算什么。你也看到了，这沟里的水结冰不过三寸，我告诉你，山东结冰是三尺。冰冻三尺，你想多可怕……”
怀义白了一眼杨直抒：“辽东冰冻三尺我信，你说山东，我可不信。”
两人说着话，到了一处公署前，抬头，看到了“厂企总署”的牌匾。
军士看守，检验过腰牌之后，才准进入。
公署大堂虽然敞着门，但门上垂挂厚重棉被。
以被为帘。
迈入大堂，暖和多了。
杨直抒、怀义见西洋贸易远航企业的经理向海，东海四岛金银开发企业的经理柴宜已经到了，总经理蔡源正坐着翻看着账簿，上前行礼之后，便各自脱下了披风。
蔡源合起账簿，将目光投向杨直抒：“蒸汽机制造厂的账簿可带来了？”
