“钟大侠，别来无恙。”魏长乐摘下兜帽，露出清俊面庞，轻笑一声，上前亲切地拍了拍钟离馗结实如铁铸的臂膀。
钟离馗抱拳，肃然道：“大人放心，柳夫人一路平安，已于今日午间抵京，属下幸不辱命。”
他言语间依旧尊称琼娘为“柳夫人”，柳家虽遭变故，柳永元已死，但礼数不可废，这称呼里亦存着对这位能担大事的女子的敬重。
“一路风霜，辛苦钟大侠了。”魏长乐语出真诚，目光越过钟离馗肩头，望向那亮灯的屋子，“得知你们进京，我便急着过来看看。”
钟离馗侧身引路，低声道：“柳夫人与柳东家正在屋内叙话。”
两人行至屋前，钟离馗抢先一步，在门楣上轻叩两下，恭敬禀道：“柳夫人，魏大人到了。”
屋内脚步声立即响起，轻快而略显急促。
“吱呀”一声，房门被从内拉开，柳菀贞那张温婉清丽的面容出现在灯影里，眸中带着关切与如释重负。
屋内灯火通明，暖意融融，魏长乐含笑对柳菀贞微微颔首，视线却已不由自主地越过她，落在几步之外。
只见姚琼娘俏生生立在那里，已然换上了神都时兴的锦缎襦裙，藕荷色的上襦配着月华裙，外罩一件浅碧半臂，比之在山南时的利落打扮，更添了几分温婉清华的韵致。
她云鬓微拢，只簪一支简洁的玉簪，灯光映照下，面颊润泽如脂，眉眼间那股子天生的妩媚与历经世事的通透交织在一起，形成一种独特动人的风韵。
此刻，她正凝眸望着门外的魏长乐，眼中欢喜的波光几乎要溢出来，嘴角噙着的笑意温柔而深切，若非碍于柳菀贞在场，只怕早已按捺不住扑近小情郎的怀中。
所谓一日不见，如隔三秋。
自山南分别，虽时日不算太长，但于这尝尽离别苦、刚刚得遇知心人的美妇而言，每一日都是漫长的煎熬。
此刻见着心中日夜牵挂的人完好无损地立在眼前，那满腔的思念与情意，几乎要破胸而出。
“长乐，”柳菀贞侧身让开，语气带着熟稔的亲近，“嫂子晌午就到了，我让乔爷赶紧去给你递个信儿。我们就猜你晚间得空必定会来，一直等着呢。”
魏长乐迈步进屋，目光与琼娘热切的视线一触即分，口中笑道：“嫂子山高路远回来，就算是天上下刀子、地上涌熔岩，我也得趟过来迎接不是？”
这话听在柳菀贞耳中，是弟弟对嫂子的敬重。
